John Coltrane

Après Miles Davis, Benny Goodman et Charlie Parker, Jean-Pierre Jackson consacre un nouvel ouvrage à une grande figure du jazz: Oscar Peterson (1925-2007), l'un des plus grands pianistes du siècle dernier. Doué d'une technique exceptionnelle, d'une volubilité irrésistible, d'un swing contagieux et omniprésent, il brilla comme accompagnateur hors pair de presque tous les grands solistes du jazz. Cependant, c'est au sein de la formule du trio avec contrebasse et batterie ou guitare qu'il produisit ses accomplissements les plus mémorables, fascinant et enthousiasmant les scènes du monde entier. Infiniment respecté des musiciens, honoré de multiples récompenses, il incarna avec humour et gentillesse ce que peuvent être la générosité et la dignité musicales. Comme tous les volumes de la collection "Classica", ce Peterson est enrichi d'un index, de repères bibliographiques et d'une discographie.

Charlie Parker vécut intensément, et au plus haut degré, toutes les contradictions du créateur de génie : maîtrisant parfaitement le langage du jazz classique, il fit entendre une forme de modernité inconnue avant lui ; demandé par les grandes salles de concert, enregistrant avec des cordes à une époque où pour un jazzman c'était un privilège, il fut aussi un musicien maudit, accroché à l'alcool et à la drogue, et à qui l'on refusa un jour l'entrée d'un club portant son nom ; mettant en oeuvre des formes savantes de l'harmonie et du rythme, la musique de ce "musicien pour musicien" fut pourtant parfois populaire. Sa carrière musicale fut brève, puisqu'elle se déroula de 1935 à 1955. Sa musique, née dans l'instant, et qui aurait pu n'être que le reflet de son époque, possède les vertus de l'éternel. Cinquante ans après sa mort, elle continue à bouleverser, à enthousiasmer. Plus que moderne, elle est actuelle. Comme tous les volumes de la collection Classica, ce livre est enrichi d'une bibliographie, d'un index, de repères chronologiques et d'une discographie commentée.Né en 1947, ex-instituteur et autodidacte, éditeur, batteur de jazz, cinéaste, cinéphile, Jean-Pierre Jackson a aussi écrit des livres (sur le serial américain, Jayne Mansfield, Mizoguchi, Russ Meyer) et traduit des philosophes (Spinoza, Hume, Locke, Schopenhauer). Il collabore à Classica-Répertoire.

Le trompettiste Miles Davis (1926-1991) fut le plus grand styliste de l'histoire du jazz. Tel un phénix, il choisit de renaître plusieurs fois: il pourchassa les clichés, les redites, remettant en question des réussites éclatantes dont d'autres se seraient contentés, cherchant constamment de nouveaux territoires musicaux à explorer. Des albums essentiels comme Birth of the Cool, Round About Midnight, Miles Ahead, Ascenseur pour l'échafaud, Kind of Blue, E. S. P. ou Bitches Bleu, jalonnent ce parcours unique. Miles Davis fut l'un des rares jazzmen à connaître la gloire. Il voulait aussi la célébrité. Les deux dernières décennies de sa vie, Miles Davis les a donc vécues en rock star. C'est cette image, marquée par les années 1980, d'un musicien à la mode, qui subsiste à l'orée du XXIe siècle. C'est ce cliché que Jean-Pierre Jackson remet en question dans son Miles Davis. Replacée sans complaisance dans son contexte esthétique et biographique, l'?uvre du musicien n'en prend que plus de force. Comme tous les volumes de la collection "Classica", ce livre est enrichi d'une bibliographie, d'un index, de repères chronologiques et d'une discographie commentée.

Aux Etats-Unis il était aussi célèbre que Louis Armstrong, Duke Ellington, Count Basie, Glenn Miller ou Miles Davis, et peut-être plus populaire. Il y a été baptisé The King of Swing à la fin des années 1930, pour avoir donné, avec plus de ténacité que d'autres - il venait des faubourgs pauvres de Chicago -, avec concentration et enthousiasme, un visage musical à l'optimisme. Mais la popularité n'étant pas, à juste titre, nécessairement considérée comme un signe de talent, en France on n'en a parfois accordé aucun à Benny Goodman (1909-1986). Il faut dire qu'il accumule les motifs de préjugés douteux: Blanc, interprète classique, juif et riche, cela fait beaucoup pour ceux qui auraient tendance à apprécier la musique en fonction de la couleur de peau du musicien ou de son statut social. Comme tous les volumes de la collection "Classica", ce Benny Goodman est enrichi d'un index, de repères bibliographiques et d'une discographie.