Magic patch Quilts Japan N° 5 : Les bordures

Cet ouvrage est un document d'ensemble sur la découverte mutuelle et les échanges entre Européens et Japonais, depuis l'arrivée des premiers Européens en 1542/43, jusqu'à la fermeture du Japon vers 1639.11 présente en particulier de nombreux témoignages européens et japonais de l'époque, souvent traduits par l'auteure elle-même. Les témoignages d'Européens ayant vécu au Japon évoquent les moeurs et coutumes japonaises, mais aussi l'état politique et social du pays et les relations avec ses autorités. Les archives japonaises, quant à elles, témoignent des réactions contrastées face au christianisme, ou hostiles envers les pratiques de certains marchands européens telles que la traite d'esclaves japonais, mais traduisent aussi la curiosité envers les sciences et techniques occidentales. Une partie importante du livre est consacrée à l'histoire du christianisme au Japon, depuis un accueil plutôt favorable et les disputatio organisées avec des bouddhistes par les jésuites, dont François Xavier, jusqu'à son interdiction progressive, puis sa persécution sanglante, dont les causes sont analysées. Une autre partie est consacrée aux ambassades japonaises pro-chrétiennes auprès des papes et des rois d'Espagne, qui eurent un grand écho en Europe.

Durant plus d'un siècle, les franciscains, envoyés en mission (1245-1353) par les papes successifs en Mongolie et en Chine, s'interrogèrent sur les curieuses coïncidences entre leurs propres pratiques et celles de moines bouddhistes (pieds nus, robe en toile de sac, quête d'aumône...). Certaines affinités entre l'esprit franciscain et le Zen intriguent aussi nos contemporains. Ce livre éclaire cette question par l'étude comparée de deux grandes figures contemporaines du XIIIe siècle : François d'Assise et maître zen Dôgen, fidèles disciples du Christ ou du Bouddha et fondateurs d'ordres religieux toujours actifs. Tous deux insufflèrent une vie nouvelle à leur religion, en Europe et en Extrême-Orient, dans des contextes économiques, sociaux et religieux très proches. L'auteur met en relief quelques aspects du rapport paradoxal entre les deux religions, si différentes sur le plan doctrinal et singulièrement semblables dans certaines de leurs pratiques. Ce livre compare en particulier leurs méthodes de salut et intéressera chrétiens et bouddhistes d'aujourd'hui.

Résumé : Ryôkan, 1758-1831, est un des moines zens les plus célèbres au Japon. Ses poèmes calligraphiés, véritables chef-d'?uvres qui nous communiquent ses messages, ne cessent de susciter l'admiration. Aimé et vénéré aujourd'hui par des millions d'hommes, il reste presque inconnu en France. Né dans une famille de notables au nord du Japon, il a vécu à la fin de l'époque Edo, alors que l'inflation, les impôts trop lourds et de nombreux fléaux appauvrissaient la population, provoquant maintes révoltes paysannes. Ayant pris une résolution ferme de sauver le peuple par la voie spirituelle, Ryôkan pratique le zen auprès d'un maître réputé et obtient une fonction importante au temple Entsû. Puis il l'abandonne et choisit la vie errante de moine mendiant. Pendant trente ans, il alla ainsi porter l'enseignement du Bouddha aux gens du peuple. On dit que l'énergie spirituelle qui émanait de lui comme des " étincelles " éveillait la " nature de buddha " au fond de chaque homme qu'il rencontrait. En vérité il fut un bodhisattva, c'est-à-dire un être destiné à l'éveil, déterminé à sauver autrui avant soi-même. La traduction des ?uvres de Ryôkan autant que le récit de sa vie quotidienne donnent accès à l'esprit et à la pratique du Zen ; ils permettent aussi de mesurer son influence.