Kimiko et le botaniste

Deux enfants et un vieux monsieur, unis par leur passion commune du violoncelle décident de participer au concert « 1000 Violoncelles » destiné à recueillir des fonds pour reconstruire la ville de Kôbe suite au tremblement de terre de 1995. Le récit évoque en filigrane, sans que ce mot ne soit jamais employé, le traumatisme lié à toute perte: la destruction de la ville pour la fillette et le vieux monsieur, la disparition de son chien pour le petit garçon. La participation à ce concert va être l occasion pour les personnages de « revenir à la vie » grâce au pouvoir salvateur de la musique. Magnifié par les splendides aquarelles de Hideko Ise, auteur reconnue en France comme au Japon, et symbolisant l expérience qu elle a vécue, cette histoire poignante est une uvre de référence au pays du soleil levant.

A quarante ans, Alice est seule. Elle vit dans un sentiment d'échec permanent et dans la hantise d'avoir le destin de Julia, sa seule amie, un être déphasé. Une nuit, elle croise dans la rue un individu, mi-errant, mi-clochard, qui l'intrigue. Elle est certaine que c'est Abel Cléry, un ancien condisciple. Vingt ans auparavant, il fascinait par son intelligence maléfique. Alice n'a plus qu'une idée en tête: vérifier. Elle retrouve donc ceux qui ont connu Abel et apprend comment, chaque fois, il a détruit leur vie. C'est en tout cas ce qu'elle croit. Progressivement, Alice se sent prise pour cible. Terrifiée, elle renonce à la chance d'un amour, car elle sait qu'" Abel frappe au c?ur du bonheur ". Trop tard !

Dans le Japon traditionnel, l'art de la guerre ainsi que les rapports sociaux étaient officiellement régis par le bushidô, le code d'honneur des samouraïs; mais le bushidô avait un pendant plus secret: l'art du ninjutsu. Les ninja, experts en infiltration, renseignement, espionnage et contre-espionnage, s'ils n'étaient pas tenus par le bushidô, n'en possédaient pas moins des valeurs et une tradition qui les distinguaient des simples voleurs. Leur art, invisible autant qu'indispensable, se transmettait au sein d'écoles secrètes et se fondait sur quelques rares manuels écrits en langage codé. Le Bansenshûkai, rédigé par le maître ninja Fujibashi Yasutake en 1676, est le plus monumental et le plus révéré de ces recueils, aux côtés du Shôninki. Resté secret jusqu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il traite en 10 cahiers des techniques d'espionnage, de la fabrication des explosifs, etc., mais aussi des principes éthiques et spirituels du ninjutsu dans ses deux premiers cahiers, qui sont traduits ici par Axel Mazuer, auquel on doit déjà la traduction du Shôninki. L'ouvrage est complété par un autre classique de la littérature ninja, les 100 poèmes de Yoshimori. Cette version commentée du Bansenshûkai, enfin disponible en français, intéressera autant les amateurs d'arts martiaux et de stratégie que les passionnés de culture japonaise.