Sur les pas de Pierre Loti. Le voyage en Terre Sainte d'un agnostique

Sur les traces géographiques, symboliques et ésotériques de Gérard de Nerval au coeur du Caire du XIXe siècle. Au coeur de l'hiver 1843 Gérard de Nerval fuit les frimas et les commérages de Paris pour un long périple en Orient. Au Caire, Il va s'habiller à l'orientale pour se fondre dans la foule, renoncer au confort des pensions et des hôtels pour s'installer dans le quartier arabe afin de mieux s'en imprégner. L'oeuvre qui jaillira de ce voyage est exceptionnelle, singulière et déroutante. Exceptionnelle par la qualité de ses textes, singulière car contrairement à ses contemporains il n'exprime aucune condescendance à l'endroit de ce monde oriental qu'il découvre et déroutante dans la mesure où il lui est parfois difficile de faire la part des choses entre le réel et la fiction.

On demande tout au cuir et il peut tout apporter. Satisfaction de tous les sens : le toucher et l'odorat, la vue et même l'ouïe lorsqu'on se coule dans un coussin qui crisse. Comme par ailleurs un salon en cuir est un objet de décoration avant d'être un article utilitaire, il est normal que le choix du consommateur se fasse selon des critères subjectifs. Au delà de la sensation immédiate, le cuir répond aussi à un certain nombre d'aspirations profondes. D'origine animale, proche de notre peau (tant par sa nature que par son usage), on l'apprécie pour son naturel, à tel point que ses défauts sont considérés, à juste titre, comme un gage d'authenticité. Le confort et une certaine image du luxe font ainsi partie de ses attributs essentiels. Matériau ancestral, il symbolise aussi la durée, la solidité : on le voudrait indestructible. Mais il ne faut pas oublier les conditions d'usage d'un canapé. On ne réalise pas toujours tout ce que le consommateur exige d'un canapé en cuir. Dans quelle mesure ce matériau exceptionnel répond-il à ce qu'on lui demande, aussi bien en motivation d'achat, qu'en qualité à l'usage. Il peut satisfaire à peu près toutes les attentes, mais il existe de nombreux cuirs, aux propriétés parfois très différentes, et qu'un cuir en particulier ne peut rassembler à lui seul toutes les qualités. Ce point, origine de bien des litiges, peut-être éclairci avec cet ouvrage.