La course amoureuse

Résumé : Ces dix courtes nouvelles ont pour cadre l'Oklahoma et le Texas. Le temps est celui de l'enfance et de l'adolescence de l'auteur, le lieu l'Amérique des puits de pétrole. On trouve dans plusieurs de ces récits des rappels de vieilles ballades, des portraits de types régionaux, des drames et des comédies, vestiges d'une Amérique à laquelle l'auteur reste fidèlement attaché.

Pendant les quelques jours où son père, victime d'un accident de voiture, est mourant à l'hôpital, un garçon de treize ans évoque les moments glorieux ou douloureux de sa courte vie. C'est l'instant du passage à l'adolescence, l'adieu à une enfance traversée de misères physiques et de chagrins familiaux, mais illuminée aussi par des aventures glorieuses aux côtés d'un père en désaccord total avec le monde des hommes, en profonde communion avec celui des bêtes et des bois. Les lecteurs des précédents ouvrages de William Humphrey retrouveront avec plaisir un univers déjà familier : celui de la petite ville du Texas qui a subi plus de changements pendant les trente dernièress années que durant le siècle précédant la naissance de l'auteur ; les grands champs de coton et la peine des hommes qui servaient de toile de fond aux Liens du sang ; les solitudes quasi impénétrables de ce Fond du Soufre qui joue un si grand rôle dans L'Adieu du chasseur et qui est ici le théâtre de plusieurs poursuites non moins romanesques.

Résumé : Tous les drames, mais aussi les comédies qui se greffent sur l'agonie interminable d'Edwina Renshaw, sont provoqués par une absence, celle du plus jeune fils, le favori de cette mère dominatrice. Il s'est révolté contre son amour tyrannique et a quitté la maison. Tandis que ses autres enfants tentent de la maintenir en vie, deux d'entre eux mènent une enquête sans espoir à la poursuite de l'absent. Tous sont venus, sauf celui qu'elle attend. Il faut donc qu'elle dure le plus longtemps possible. Autour de la mourante s'accomplit une lente mise à nu des secrets farouchement gardés par la famille : les adultères, les divorces, les révoltes, les querelles qui brisent peu à peu les puissants "liens du sang". Deux drames en particulier se jouent : celui de Clyde, qui dirige la ferme et subit la malédiction d'être épris d'une fille noire, dans ce "deep South" où une loi tacite interdit tout rapport sexuel entre les Blancs et les Noirs ; et le drame d'Amy, la fille aînée, drame muet qui n'a pas cessé de se jouer entre elle et cette mère dont elle provoquera la fin, avant de s'ensevelir vivant pour expier. Le roman prend alors une ampleur tragique et l'on s'aperçoit que les Renshaw, au milieu de leurs champs de coton, pensent et réagissent comme les héros d'une autre mythologie. Si L'adieu du chasseur montrait une sorte d'Hippolyte du Texas, le clan Renshaw est déchiré par l'orgueil et la violence des Atrides.

Résumé : Dans une petite ville du Texas, vit THERON HUNICUTT, le héros passionné, intransigeant et fier de cette histoire. THERON est fasciné par la figure paternelle. Mais la mère, lorsque son fils lui échappe, révélera les faiblesses du héros trop admiré. Le ch?ur des chasseurs, réuni chaque samedi sur la place de la ville, commente cette tragédie. Autour, c'est la campagne, et, plus loin, la forêt mystérieuse, pleine de secrets. Ce très beau roman " baigne dans une tendresse lumineuse, souvent gaie, parfois drôle jusqu'à la farce... "