THE MYSTERY OF A HANSOM CAB - A GRIPPING TALE OF MURDER AND MYSTERY IN MELBOURNE

Un crime a été commis par un assassin inconnu, à proximité des rues principales de la grande cité, et est entouré d'un impénétrable mystère... " L'action se passe à Melbourne, où, un soir, un conducteur de fiacre découvre qu'il transporte le corps sans vie d'un homme de la haute société. Alors commence une enquête pleine de surprises qui entraîne le lecteur dans les beaux quartiers de l'élégante cité australienne, mais aussi dans ses recoins les plus sordides. Le Mystère du Hansom cab fut le roman criminel le plus populaire du XIXe siècle, surpassant les ventes des aventures de Sherlock Holmes et même de La femme en blanc de Wilkie Collins. Best-seller en Angleterre et aux Etats-Unis, ce roman a été écrit et publié - avec un succès relatif - en Australie en 1886. L'édition de ce célèbre roman mystérieux - entièrement révisée pour l'occasion - est complétée par une parodie datant de 1888.

Angleterre, début du siècle dernier. D'après la légende, le fantôme d'un ancien prieur hante le manoir de Tudor Grange. Lorsque l'explorateur Harold Youle vient rendre visite à sa vieille amie Barbara Ainsleigh, qui réside dans cette ancienne demeure, il ignore qu'il est sur le point d'entamer une nouvelle carrière : celle de détective. En effet, dès le lendemain de son arrivée, un meurtre est commis, et la police s'avère très vite impuissante à résoudre l'énigme. Harold décide alors de mener l'enquête... et s'aperçoit que tout le monde avait intérêt à faire disparaître la victime ! Qui est donc le coupable ? Gilbert Ainsleigh, le mari morphinomane de Barbara, qui pourrait bien mener une double vie ? Le Dr Parsons, au passé empli de zones d'ombres ? Le rusé Tackle, petit valet d'écurie dévoré d'ambition ? Barnacles, le vieux marin bourru qui semble taire bien des secrets, ou encore la très belle et très jalouse Mme Bradry, l'ancienne reine du théâtre londonien ?.... à moins qu'il ne s'agisse bel et bien de l'Ombre mystérieuse ?

Un soir, Malcolm Royston, conducteur de fiacre à Melbourne, découvre qu'il transporte le corps d'un homme qui a manifestement été assassiné. Hormis un étui à cigarettes en cuir de Russie et le mouchoir de soie qui a servi à chloroformer la victime, aucun papier ni signe distinctif ne permettent de l'identifier. Samuel Gorby, détective de la police de Melbourne, va mener une enquête pleine de surprises, qui l'entraînera dans les beaux quartiers de la ville comme dans ses bas-fonds les plus sordides. Publié en 1886, le mystère du Hansom Cab est l'une des ?uvres les plus célèbres de la littérature policière. Premier roman criminel à accéder au statut de best-seller, il surpassa en ventes les aventures de Sherlock Holmes. "le mystère du Hansom Cab, derrière d'apparentes facilités, est avant tout le roman des tensions sociales contemporaines et l'on sera surpris ici du dénouement d'une incroyable immoralité..."

Tous ceux qui depuis Descartes prenaient part aux sciences par leurs recherches ou leurs études, étaient certains d'avance que la vérité et la méthode de ces sciences possédaient en soi le sceau de la validité définitive et qu'elles étaient exemplaires. Et voici que le scepticisme empiriste de Hume faisait venir au jour ce qui se trouvait déjà en germe dans la méditation cartésienne fondamentale, à savoir le fait que l'ensemble de la connaissance du monde, qu'elle soit pré-scientifique ou scientifique, constitue un effroyable abîme "