LES POSSEDES DE SAINT-MEDARD

Résumé : "Renard", abandonné à la naissance et recueilli par les gueux des faubourgs de Paris, décide d'utiliser ce qu'il a appris parmi les brigands pour se hisser dans la société jusqu'au Régent. Dans les coulisses du pouvoir et de la pègre parisienne du XVIIIe siècle, on croise voyous, banquiers, ministres et princes, sur fond de délits d'initiés et d'affaires de moeurs, avant que le premier krach boursier de l'histoire ne précipite tous les protagonistes dans le chaos. Un récit que le présent ne renierait pas...

Paris, printemps 1753. Le comte jean du Barry, gentilhomme de province ruiné et sans scrupules, abandonne sa famille pour s'exiler à Paris. Doté d'un talent rare pour le jeu, le libertinage et l'escroquerie, il devient "courtier galant", recrutant de jeunes beautés qu'il loue à ses puissants amis. Une lucrative activité qui l'érige en maître des plaisirs des plus grands noms de la cour de Louis XV... Ses intrigues lui valent de solides ennemis: déjouera-t-il les pièges tendus par Choiseul, ministre du roi, ou Mme de Pompadour, qui ont juré sa perte? Qui est cet étrange M. de Kallenberg, qui croise perpétuellement son chemin? Et réussira-t-il à installer dans le lit du roi sa protégée, Jeanne Bécu, jeune prostituée de vingt ans que le comte transforme en élégante et désirable Mme du Barry? Dans ses Mémoires, jean du Barry, dit "le Roué" ou "le Sultan", nous livre sans fard, de sa province natale jusqu'à Versailles, en passant par les bordels, les tables de jeux, les antichambres des ministres ou les salons des courtisans, son incroyable ascension et celle de Mme du Barry, dernière favorite de Louis XV.

Résumé : L'Afrique contemporaine échappe aux représentations dominantes qui tentent de la saisir. Tel un volcan, elle déploie à la fois ses énergies, sa violence et sa fertilité. Côté pile, elle est perçue comme le continent des conflits, des épidémies et des famines. Côté face, c'est une économie émergente, nouvelle frontière de l'économie mondiale. Pour retranscrire toutes les nuances de cette Afrique contrastée et plurielle, il faut décentrer le regard et aller voir au-delà des théâtres d'ombres politiques ou médiatiques. Le poids de l'histoire et de la colonisation, la diversité des cultures et des structures sociales sont essentiels à sa compréhension. De même, sa présence sur la scène internationale et sa place dans la mondialisation ne peuvent être négligées. Enfin, c'est un continent de défis qui se révèle : explosion démographique, réchauffement climatique, terrorisme, etc. Ils sont autant de risques et d'opportunités pour l'avenir.

Philippe Hugon, professeur émérite de l'université Paris Ouest-Nanterre-La Défense/EconomiX, est directeur de recherche à l'IRIS et membre de l'Académie des sciences d'outre-mer. Il est l'auteur de plus de quinze ouvrages sur l'Afrique, le développement et l'économie politique internationale.