DAYTRIPPERS

Hugh Johnson, l'un des plus grands experts mondiaux en vins, vit à Londres, mais parcourt le monde entier chaque année pour en déguster les vins. Auteur d'ouvrages best-sellers, il a publié, entre autres, l'Atlas mondial du vin dont la nouvelle édition 2008 paraît chez Flammarion.

Hugh C. Hulse s'engage comme volontaire dans les Forces expéditionnaires américaines au printemps 1918. Il part de l'Oregon le 8 mars pour faire son entraînement dans un corps d'aviation au Texas. Ayant demandé à être transféré en France, il débarque à Brest le 27 juin. Sous-officier au génie de combat de la 29e division, il se retrouve sur le front d'Alsace-Lorraine, puis sur celui de la Meuse Argonne, où il est blessé le 26 octobre. A sa sortie de l'hôpital, il pst transféré à la 80t'me division et, fin mai 1919, il retourne aux Etats-Unis. Après avoir passé quelques jours à Camp Lee en Virginie, il est chargé d'emmener un groupe d'hommes vers la côte pacifique, où tous, lui-même y compris, seront rendus à la vie civile. Cet ouvrage, tiré du journal que l'auteur a tenu pendant son service militaire, fut publié pour la première fois à titre posthume en 1969 sous le titre " The Right Place ", dont la traduction " Le bon endroit " a été prie en charge par son fils cadet et représentant.

Hugh Barnett Cave illustre à merveille ce que l'on pourrait qualifier de "fantastique de premier niveau". Ce genre de fantastique est centré sur des récits de mystère qui gravitent tous autour d'une explication surnaturelle et terrifiante. Cave est l'écrivain type de ce fantastique à l'état brut ; pas question, chez lui, de finasseries narratives... Dans ce recueil, en grande partie inédit, le lecteur croisera des statues animées, des nécrophiles, des lycanthropes, des vengeances postmortem, des paradoxes temporels, de nouvelles dimensions, des vampires et autres funestes créatures... Mais, par-dessus tout, Cave est caractéristique de ce que pouvait être un excellent écrivain de pulps dans les Etats-Unis des années trente : si mal payé qu'il ne pouvait se préoccuper de problèmes de style, obligé qu'il était, comme il le reconnaît lui-même, "de faire fumer la machine, si l'on voulait faire fumer la marmite", ce qui signifiait accoucher de plus d'un million de mots par an... Certains reprocheront à Cave de ne pas être un esthète ; peut-être, mais quel conteur !