Contes et légendes de Savoie

Soeur de Louis XVI, de Louis XVIII et de Charles X, Madame Élisabeth a-t-elle été un ange ? Certains ont pu le croire en assistant à sa mort édifiante sur l'échafaud, en 1794. Contrairement à ce qu'on a pu dire, elle ne fut pas du tout une princesse effacée, mais au contraire une femme de caractère, perspicace et courageuse. Monique de Huertas en propose un émouvant et fidèle portrait et convainc sans peine de son intelligence vive et sensible, de sa générosité, de sa piété, de sa foi profonde. S'informant de tout, lisant presque en cachette libelles et brochures, Aladame Élisabeth suivit de très près les faits et les événements de son époque. Ses réflexions, nourries de bon sens et de raison, fusaient à l'improviste, prenant souvent son entourage au dépourvu. Aux heures les plus tragiques, lucide mais impuissante, pas un instant elle n'envisagea d'abandonner le malheureux Louis XVI, même lorsqu'elle releva avec douleur ses erreurs politiques, même lorsqu'elle comprit que le destin funeste des Bourbons était scellé. Fidèle jusqu'à son dernier souffle, digne, intrépide, elle marcha au sacrifice sans jamais faiblir. Comment ne pas admirer et aimer cette princesse royale si injustement occultée par l'histoire ?

Elle n'eut que deux passions dans son existence : Dieu et Louis XIV. Du roi d'abord, elle tomba follement amoureuse dès leur première rencontre, mais, dix ans plus tard, son amour exclusif et désintéressé la conduisit, par des chemins détournés, aux portes du Carmel. Favorite adulée et haïe par beaucoup, deux fois déjà elle avait voulu fuir le monde, mais le Roi-Soleil, venu en personne la reprendre au couvent, l'en avait empêchée, comme l'avait fait un peu plus tard Colbert, dépêché auprès d'elle pour la ramener de nouveau à la Cour. En 1674 cependant, sa décision est prise. Elle abandonne Versailles et l'infidèle, se retire chez les Carmélites du faubourg Saint-Jacques. Irrévocablement. Dans tout l'éclat de sa beauté, Louise Françoise de La Baume Le Blanc, duchesse de La Vallière, renonce définitivement aux vanités humaines. Elle a à peine trente ans, a donné au roi quatre enfants. Deux seulement ont survécu et ont été légitimés : la future princesse de Conti et le comte de Vermandois. Il lui reste trente-six années à vivre. Trente-six années exemplaires, de recueillement, de sérénité, de mysticisme, que ne viendront jamais troubler ni l'amertume ni les regrets. C'est cette destinée unique, ou plutôt ces deux vies que tout semble séparer, que Monique de Huertas éclaire d'un jour nouveau, avec émotion et fidélité, s'attachant à en restituer l'étonnante et profonde complémentarité.

Résumé : Parce que l'Histoire l'appelle de différents noms : Madame Royale, l'Orpheline du Temple, la duchesse d'Angoulême ou Madame la Dauphine, rares sont ceux qui connaissent vraiment son visage. Car la fille de Louis XVI et de Marie-Antoinette a eu un destin tragique : la princesse enjouée de Versailles s'est métamorphosée, dans la sinistre prison du Temple où elle a vu mourir tous ses proches, en une jeune fille ayant presque perdu l'usage de la parole. Puis elle est devenue une princesse que le malheur, aux dires de certains, a rendu arrogante et cupide, ou, selon d'autres, pieuse et généreuse. On a même prétendu que la petite fille de Versailles et la princesse hautaine revenue à la Restauration au côté de Louis XVIII, qui l'utilisa comme caution pour légitimer le retour des Bourbons, n'était pas la même personne. Substitution ? Monique de Huertas ne néglige aucune hypothèse. Il est sûr cependant que cette femme énigmatique a montré tout au long de sa vie un courage inflexible qui a fait dire à Napoléon qu'elle était le seul homme de la famille. Monique de Huertas nous raconte avec passion sa vie fragmentée, située à la charnière de deux époques : l'Ancien Régime, embourbé dans ses traditions séculaires, et le XIXe siècle tourné vers la modernité. Jusqu'à son dernier souffle en lointaine terre étrangère, la duchesse d'Angoulême aura ?uvré au rayonnement de son pays natal en lui pardonnant son ingratitude.

S?ur de Louis XVI, de Louis XVIII et de Charles X, Madame Elisabeth a-t-elle été un ange ? Certains ont pu le croire en assistant à sa mort édifiante sur l'échafaud, en 1794. Contrairement à ce qu'on a pu dire, elle ne fut pas du tout une princesse effacée, mais au contraire une femme de caractère, perspicace et courageuse. Il suffit, pour s'en persuader, de lire Monique de Huertas qui en propose un émouvant et fidèle portrait et convainc sans peine de son intelligence vive et sensible, de sa générosité, de sa piété, de sa foi profonde. S'informant de tout, lisant presque en cachette libelles et brochures, Madame Elisabeth suivit de très près les faits et les événements de son époque. Ses réflexions, nourries de bon sens et de raison, fusaient à l'improviste, prenant souvent son entourage au dépourvu. Aux heures les plus tragiques, lucide mais impuissante, pas un instant elle n'envisagea d'abandonner le malheureux Louis XVI, même lorsqu'elle releva avec douleur ses erreurs politiques, même lorsqu'elle comprit que le destin funeste des Bourbons était scellé. Fidèle jusqu'à son dernier souffle, digne, intrépide, elle marcha au sacrifice sans jamais faiblir. Comment ne pas admirer et aimer cette grande âme, cette princesse royale si curieusement et injustement occultée par l'Histoire ?