La monstrueuse histoire d'un petit garçon moche et d'une petite fille vraiment très laide

La nuit tombe sur les quartiers de la ville. Dans le port, des voyageurs de l'ombre attendent. Certains partent. D'autres reviennent. Ils fuient la guerre. La misère. La faim. Chaque jour des camions remontent du sud pour embarquer au bon vouloir du passeur et de l'Organisation. Dans l'un d'eux Groucha et Paula, une petite fille, sont cachées ; commence pour elles cette longue route où les destins vont se croiser ; celui des clandestins, traqués, abandonnés ; celui des réfugiés, parqués puis expulsés.

Père Noël et Père-Fouettard, rêve et cauchemar. Qui est donc ce vieux monsieur barbu tout de rouge vêtu qui durant la nuit de Noël vient distribuer des coups de fouet aux vilains garnements et autres enfants désobéissants qui ne dorment pas ?... Voilà que depuis plusieurs nuits, à l'orphelinat, rien ne va plus. Tête-de-Linotte est un petit garçon froussard, insomniaque. Son petit chat de gouttière a disparu et à l'approche de Noël, les sales gosses s'amusent à épouvanter le petit garçon. Ils lui racontent de terribles histoires à dormir debout, dont la plus épouvantable, est sûrement celle du célèbre croquemitaine, croqueur de doigts. mangeur de chats... j'ai nommé le Père-Fouettard! Un conte de Noël pour tous les enfants (sages ou méchants) qui doutent de l'existence réelle du vieux monsieur barbu tout de rouge vêtu et pour tous les autres sales gosses qui sommeillent en chacun de nous, et qui n'ont jamais cessé d'y croire.

Kisantu, Mbanza-Ngungu... sont des noms qui rappellent bien des souvenirs aux Belges et aux Congolais qui ont voyagé dans l'ancienne province du Bas-Congo, appelée aujourd'hui Kongo Central. Chacune de ces villes sont traversées par le chemin de fer, celui qui relie Matadi à Kinshasa par cette fameuse ligne qui a désenclavé l'Afrique centrale. Mbanza-Ngungu, ancienne Thysville, a bénéficié très tôt de sa situation stratégique, en témoigne cette superbe construction métallique sur pilotis qu'est le Palais de Justice. Il se dresse encore fièrement le long de la route nationale où défilent chaque jour des milliers de véhicules. A une trentaine de kilomètres de là, le Jardin botanique de Kisantu fait l'attraction. Ses arbres bientôt centenaires sont déjà très impressionnants. Son parc s'étend sur plus de 200 ha et sa flore est l'une des plus riches d'Afrique. Mais saviez-vous que la création de ce vaste jardin était l'oeuvre d'un Belge qui avait quitté son Ardenne natale en 1893 ...

Partez en exploration dans le labyrinthe des mangroves de l'estuaire du majestueux fleuve Congo : rencontrez le lamantin, relâchez les tortues marines sur la plage de l'océan de Muanda à Nsia Mfumu, marchez sur l'île aux coquillages, découvrez la maison des perroquets... Quand le parc marin des mangroves vous aura livré ses secrets, poursuivez votre périple dans les forêts de la réserve de biosphère de Luki, où l'équipe WWF RDC et l'équipe de l'école forestière de Kinshasa ERAIFT avec l'UNESCO contribuent aux solutions pour limiter la déforestation en RDC : un site exceptionnel pour les étudiants (masters, doctorats...), la recherche et l'écotourisme.