A l'arrière du front, Le Gard un département mobilisé 1914-1919

En France, la République s'imposa plus tôt que dans les autres pays européens, comme forme de gouvernement. Si les grands moments de la conquête républicaine au XIXe siècle sont communs à tout le pays, dans chaque région celle-ci a revêtu des aspects particuliers, à cause du poids des héritages du passé, de l'état du développement économique, de la vigueur inégale des forces politiques locales. Et c'est bien le cas dans le Gard où la tradition du passé (affrontements religieux, déchirements politiques) est particulièrement forte et où l'évolution économique a été contrastée. L'histoire de cette conquête, présentée ici de façon simple et accessible, est donc plus remarquable qu'elle ne l'est dans d'autres départements. L'affirmation des idées républicaines, la naissance et la consolidation d'un "parti républicain", son implantation dans les lieux du pouvoir local furent difficiles, heurtées, marquées de reculs douloureux, avant le succès final. Revenir aux sources de la naissance de la République, c'est enfin mieux comprendre sa nature profonde et y voir plus claiur dans le débat perpétuellement ouvert sur la nature et la vocation de notre régime politique.

Jeanne Galzy, née à Montpellier en 1883, poète, romancière (prix Femina 1923 avec les Allongés), biographe, est l'auteur d'une oeuvre abondante, poursuivie jusqu'à sa mort en 1977, et aujourd'hui trop méconnue. A chaque époque de sa vie qui connut des moments douloureux, elle a entretenu un dialogue avec son temps qui en fait un témoin très significatif de son époque. Femme, elle a décrit avec acuité et sensibilité, les vibrations des passions féminines. Elle a su aussi, en évitant les pièges du régionalisme, restituer de façon charnelle, la spécificité de sa région d'origine, le Languedoc-Roussillon.

Depuis une vingtaine d'années, l'élection présidentielle au suffrage universel est devenue à l'échelle mondiale une des formes dominantes de nomination de l'exécutif. L'expansion de ce mode d'élection, apparu à la fin du XVIIIe siècle aux Etats-Unis, a été d'abord lente et marquée de retours en arrière. Elle s'est accélérée depuis les années 1960 pour devenir saisissante. Cet ouvrage s'efforce d'abord de décrire avec précision et d'expliquer les étapes successives, souvent inattendues, de cette grande mutation. De la France de 1848 aux Philippines des années 1930, de l'Amérique bolivarienne au Moscou de la fin du XXe siècle, il s'attache ainsi à exposer les dispositifs électoraux, à retracer les scrutins et les événements marquants d'une histoire qui concerne tous les continents. Faisant ensuite le point sur l'apport, les limites et les dérives éventuelles de ce type d'institution, Raymond Huard, professeur émérite d'histoire contemporaine à l'université Paul-Valéry de Montpellier, dresse du même coup un tableau réaliste des évolutions démocratiques à l'échelle mondiale. Unique en son genre, ce petit livre comble une lacune et sera utile à tout citoyen qui veut comprendre le monde contemporain, aux étudiants et enseignants d'histoire et de science politique et aux militants.