Le vieil homme et l'Église

Elle est éducable ", nous avait dit le professeur Jean Bernard. Utopie, puisque Marie-Anne était handicapée mentale, trisomique 21 ? Pourtant nous y avons cru et cela changeait tout. L'homme de science audacieux soupçonnait-il dans quelle aventure il nous lançait ? Mais nous voici quarante ans plus tard. Toute seule, un soir, a Paris, Marie-Anne se débrouille et me trouve au bout du fil à Assise. Pour me dire : " Tout le monde au foyer t'embrasse. On t'aime bien, disent les éducatrices, mais on n'a plus besoin de toi. " Oui, une fois que nous les aimons et que nous gardons confiance à la vie, nous pouvons beaucoup pour libérer les handicapés des murs qui les enserrent. Si nous y mettons la foi, la persévérance et l'imagination, ils peuvent devenir des êtres à peu près comme les autres, réaliser dans une large mesure le désir de liberté, de relation, d'activité qui les habite eux aussi. J'en donne le témoignage dans la première partie de cet essai. Puis des parents diront ce qu'ils ont entrepris pour l'accueil, l'instruction et l'éducation de leur enfant handicapé. Point de miracle, non, beaucoup de difficultés à surmonter, des limites infranchissables aussi, mais quelle étonnante avancée humaine chez ces enfants appelés à grandir par nous ! La troisième partie, plus pratique, montre le travail accompli par les associations et les institutions, fait le bilan des méthodes actuelles, évoque des possibilités juridiques, compare les situations en différents pays, fournit des renseignements pratiques. Ce livre de partage veut ouvrir des propositions d'avenir. Il témoigne de ce que peuvent les femmes et les hommes de notre temps quand ils refusent la résignation ou les gestes de mort et prononcent des paroles de vie.

L'abbé Grégoire ? Guère plus qu'un nom de rue, et il faut le Bicentenaire pour rafraîchir les mémoires. A partir du transfert des cendres au Panthéon - hommage de l'état laïc pour cet évêque auquel l'Eglise fit des funérailles quasi clandestines -Georges Hourdin redonne vie à cette figure authentiquement généreuse de la Révolution : bon prêtre, curé pédagogue et tolérant, prêtre-député assidu aux travaux de l'Assemblée et même évêque constitutionnel. Pendant ces années mouvementées de l'histoire de France, Grégoire ne varie jamais : sa place est au milieu des siens.

Desclée de Brouwer, 11*17.5 cm, 121 pages.

C'est une expérience singulière que nous communique ici Georges Hourdin, une réflexion sur le grand âge; ce qui veut dire, pour lui, une centaine d'années. Et sur les épreuves que chacun peut connaître ou a connues, en l'occurrence un accident de la vie quotidienne : l'hospitalisation, le bouleversement des habitudes, la dépendance physique. Puis c'est aussi la vue qui devient incertaine; dure condition pour qui vit dans l'univers de sa chambre-bibliothèque, l'horizon tapissé de livres. Mais cet infatigable grand vieillard s'accroche à l'écriture, envoyant à l'occasion un papier d'humeur à des journaux et composant ses livres. Après Le vieil homme et l'Eglise, voici Le vieil homme et la vie. On y retrouve Georges Hourdin, fidèle à lui-même, avec sa liberté de ton, son bonheur de dire, son humanité souriante et un sens critique intact. Une rareté en ces temps d'un conformisme fin de siècle ! Fondateur de La Vie, animateur de ce groupe de presse d'inspiration chrétienne, Georges Hourdin publie ce nouveau livre à l'occasion de son centième anniversaire.