La Documentation photographique N° 8143/2021-5 : Iran. Paradoxes d'un nation

Résumé : On caractérise trop souvent l'Iran par son identité forte (Grande civilisation, nationalisme, chiisme, poésie, Ispahan.) et les mythes qui lui sont liés. Mais pour comprendre l'Iran d'aujourd'hui, c'est d'autres facteurs qui doivent être pris en compte : émergence du pays en tant que république et islamique, émergence des monarchies pétrolières voisines dominées par l'Arabie saoudite, avènement d'une bourgeoisie moyenne citadine et instruite qui n'existait pas il y a quarante ans et qui est désormais au coeur des politique nationales. Cette nouvelle édition propose ainsi une analyse fine et allant à contre-courant des idées reçues en étudiant les rapports de forces entre héritages nationaux, idéologies islamiques, et mondialisation. Car la géopolitique de l'Iran n'est pas liée à seulement l'un de ces facteurs et, contrairement à ce que l'on entend trop souvent, il n'y a pas de guerre "sunnite/chiite" ou "persan/arabe" : ce sont les acteurs du conflit, pas la cause. La situation géopolitique iranienne est d'abord et avant tout d'origine politique : la rivalité entre deux Etats émergents.

L'Iran est un des plus anciens Etats du monde, berceau d'une prestigieuse culture antique et islamique, et grand producteur de pétrole. Ces images positives et immuables ont été bouleversées par la Révolution islamique de 1979 qui a donné de l'ancienne Perse une vision dure et dramatique. L'Iran a vécu des années sombres, marquées par la guerre et un régime politique dominé par le clergé chiite. Vingt ans plus tard, on constate que l'Iran a vécu une vraie révolution politique, culturelle et sociale et déclenché, notamment chez les jeunes et les femmes, une dynamique jusqu'alors inconnue dans tout le Monde musulman. A l'évidence, l'idée que l'on a de l'Iran est souvent erronée. L'Iran du XXIe siècle est une république en voie de formation. Sa nouvelle identité associe l'héritage national ancien, la culture islamique et l'insertion dans le monde global. Une utopie ou un modèle pour les sociétés musulmanes ?

Souvent réduite à son expression politique, un régime islamique depuis 1979, l'actuelle République est pourtant l'héritière d'une histoire millénaire et sa société riche d'identités et de croyances très variées où coexistent chiites, zoroastriens et sunnites. L'Iran est aujourd'hui confronté à de nombreux défis notamment économiques (hausse des prix, chômage, monopole des pasdarans), mais aussi sociaux. Cette société, de plus en plus connectée et ouverte sur le monde, notamment via l'art et les réseaux sociaux, aspire au changement et à un avenir meilleur. Le régime, lui, pour sa survie, préfère s'adapter. Pour combien de temps ?

On se représente souvent l'Iran comme un empire des Mille et une nuits qu'une révolution aurait fait sombrer dans le Moyen Age. Cet ouvrage en donne une image moins simpliste, celle d'un pays qui a réussi à se libérer de la tutelle de l'Occident alors que ses richesses en pétrole en avaient fait l'objet de toutes les convoitises. Celle d'un pays à la civilisation plusieurs fois millénaire, mais à l'identité complexe puisque les non-Persans y forment près de la moitié de la population. Un pays, enfin, dont l'histoire, depuis la Seconde Guerre mondiale, n'a cessé d'avoir des répercussions bien au-delà de ses frontières, et qui est parvenu à s'imposer comme puissance régionale.Tout au long du XXe siècle et jusqu'à nos jours, l'Iran a surmonté tant bien que mal de nombreuses crises qui, paradoxalement, lui ont permis de se construire une nouvelle identité. Les aspirations démocratiques sous les Qâjar, l'autoritarisme réformateur de Rezâ Shâh, le nationalisme intransigeant de Mosaddeq, les ambitions modernisatrices de Mohammad-Rezâ Shâh, l'obsession de revanche et les conceptions populistes de Khomeyni et de ses émules ont amené le pays à de douloureuses transitions dont certaines ont constitué de véritables révolutions: mouvement constitutionnaliste, nationalisation des pétroles, réforme agraire, urbanisation, soulèvement islamique.Loin d'être une survivance du passé, l'Iran apparaît aujourd'hui comme un laboratoire des évolutions du tiers-monde. Alors qu'il doit faire face à de nouvelles menaces à ses frontières, il affiche plus que jamais sa volonté de faire entendre sa voix sur la scène internationale, non sans mêler provocations inutiles et revendications légitimes. Biographie de l'auteur Jean-Pierre Digard, ethnologue, et Bernard Hourcade, géographe, sont directeurs de recherche au CNRS et membres de l'unité de recherche "Mondes iranien et indien" (CNRS-EPHE-INALCOSorbonne nouvelle). Yann Richard, historien, est professeur à la Sorbonne nouvelle.