Thus speaks Patrice Talon. President of the Republic of Benin 2016-2021

Ce recueil est un concentré de phrases ayant une certaine consonance, une certaine charge, tant pour les Béninois que pour l'étranger ou l'observateur. Il s'agit de phrases fortes prononcées par le président de la République du Bénin, Patrice TALON, à diverses occasions au cours de son premier mandat à la tête du pays (2016-2021). Elles sont ici rassemblées, sourcées et datées, pour permettre au lecteur de les retrouver aisément mais aussi pour faire voyager les idées qu'il y développe.

Dans cet ouvrage, l'auteur nous montre que : "C'est vers la Parole de Dieu que convergent tous les rapports dans l'église-famille de Dieu et c'est à partir d'elle que se constituent de vrais liens de fraternité aux dimensions universelles. Il en ressort que l'église-famille de Dieu enracinée dans le terreau de la culture africaine est le lieu où le Christ-Proto-Ancêtre et Parole de Dieu incarnée occupe le centre des rapports et de la vie communautaires. Devenir membre de cette famille exige une démarche d'écoute d'ordre kénotiquc et extatique, laquelle vise à un accueil favorable de la Parole de Dieu dans sa vie, au point d'en être transformé et de devenir soi-même une parole capable de renvoyer à la source de la Parole qu'est le Christ, Verbe de Dieu fait chair. C'est au coeur de ce nouveau rapport au Christ que la parole pourra circuler librement et de façon saine au sein de la communauté, et être à même de créer de vrais liens de fraternité et de solidarité entre les membres de la nouvelle famille ".

Dix-huit ans après être parti de son Bénin natal, en quête de savoir et d'expérience, Aurèle M. Houngbédji, entre-temps devenu fonctionnaire de la Banque mondiale, doit soudain répondre à l'appel du devoir patriotique en allant servir, quatre années durant (2012-2016), aux côtés du Chef d'Etat béninois, en qualité de conseiller technique en charge de la promotion de l'investissement. A ce poste, il lui échoit de conduire un train de réformes visant essentiellement à l'amélioration du climat des affaires, à l'accroissement de l'investissement privé et à la facilitation du dialogue public-privé. C'est cette expérience peu commune et riche d'enseignements que l'auteur entreprend courageusement de partager, à travers le récit-témoignage que voici, en essayant, autant que faire se peut, d'en présenter les multiples facettes, les moments forts, les grandeurs et les misères. Sans langue de bois, mais avec toute la pudeur seyant à un tel exercice, il évoque volontiers les déboires, tribulations et accomplissements qui furent les siens ainsi que les espoirs et les déceptions que lui inspire cette séquence particulière de son parcours.

Ma vie est un roman... de cape et d'épée. Aux périodes de crise et de haine, succèdent inéluctablement des périodes de sérénité et de béatitude. C'est ainsi que le président Kérékou, qui m'avait fait arrêter et condamner à mort en 1975, m'amnistia quinze ans plus tard et me proposa le poste de Premier ministre auquel j'accédai finalement en 1996, après l'avoir fait élire démocratiquement président de la République. J'en suis encore étourdi." Témoin privilégié de la vie politique de son pays, avant d'en devenir un des acteurs majeurs, Adrien Houngbédji se penche sur les événements qui ont marqué l'histoire contemporaine du Bénin. Fort de ses valeurs et de ses engagements, mais aussi du combat 9u'il n'a cessé de mener pour l'Etat de droit contre la raison d'Etat, il raconte les premières étapes de ce parcours. Le temps colonial, dans l'insouciance de l'enfance et la fougue juvénile. Le Dahomey des indépendances, avec ses coups d'Etat répétés et ses abus de pouvoir. Les tourments du prisonnier condamné à mort dans le Bénin révolutionnaire. Sa rocambolesque évasion, ici évoquée en détail pour mettre en lumière le courage d'acteurs jusqu'alors demeurés dans l'ombre. Enfin, il rappelle le rôle qu'il joua dans la tenue de la Conférence nationale de février 1990, prélude au renouveau démocratique dont il fut l'un des promoteurs.