Un éveilleur d'humanité. Louis-Joseph Lebret

Nourri d'expériences autant que de recherches, ce livre propose aux responsables, élus, enseignants ou étudiants qu'intéresse l'évolution des territoires ruraux, un ouvrage de synthèse pour l'action : partant des mesures administratives et des pratiques publiques, il remonte au contexte socio-économique et politique qui les a suscitées et qui, peu à peu, a modifié l'espace rural et les activités agricoles. Cette réédition tient compte des mutations intervenues depuis les ruptures de 1989 (économie globalisée, réforme de la PAC et compromis du GATT) et des nouvelles exigences de l'environnement et d'un développement durable.

L'objectif de cet essai est de situer les multiples initiatives et réseaux de développement participatif non comme des replis frileux ou des bricolages illusoires, mais comme des forces de refondation sociale, de réappropriation démocratique, face et dans les grandes vagues de la mondialisation. Pour cela, il propose de comprendre la mondialisation dans tous ses états et pas seulement dans sa dimension économique, et de saisir le fourmillement d'initiatives, de réseaux de développement local comme autant de jaillissements d'énergies et de libération créatrice.

L'humanité est confrontée à une mutation historique de grande ampleur. Le type de développement généré par l'Occident dans les années 1950 apparaît gravement malade sans que se dessine nettement un nouvel horizon. Ce type de développement est-il durable et généralisable à l'ensemble de la planète? Peut-il encore être humanisé? A quel prix? Sinon, par quoi et comment le remplacer? La complexité des changements en cours et leurs conséquences nécessitent une mobilisation citoyenne et une compréhension des événements. Sociologue et spécialiste des questions de développement, Paul Houée articule sa réflexion autour de trois idées force: faire prendre conscience de l'ampleur des défis qui se présentent et de l'urgence de réponses globales; refonder un développement des peuples sur des bases solides puisées entre les grandes civilisations et les religions pour penser l'avenir; enfin, dessiner quelques orientations de réflexion et d'action pour bâtir un développement humain et solidaire, participatif et durable. Cet ouvrage, documenté et très accessible, propose des repères pour repenser le développement et des pistes pour changer la société en conciliant deux dimensions: agir local en pensant global, agir global en pensant local. Biographie de l'auteur Paul Houée, sociologue au CNRS puis à l'INRA, est l'auteur d'ouvrages reconnus sur le développement rural. Pionnier du développement local en France, il a été maire de sa commune natale, fondateur du Comité du Mené et promoteur de la dynamique des Pays, vice-président du Centre Lebret-Réseau international. Elena Lasida est secrétaire générale adjointe de la commission Justice et Paix et professeur de sociologie à l'Institut catholique de Paris.