La grammaire, c'est pas de la tarte !

S'il existait un Top 10 de la ponctuation selon la fréquence de chaque signe dans les imprimés, le point-virgule arriverait, et de loin, en queue du peloton. Force est de constater qu'il n'a pas le vent en poupe et fait partie, comme l'imparfait du subjonctif et le passé simple, des finesses menacées par l'appauvrissement de l'expression écrite. Il faut sauver le soldat point-virgule". Comme le dosage des saveurs en cuisine, la ponctuation est un art délicat, qui demande un certain savoir-faire. On l'utilise parfois sans y réfléchir, un peu comme Monsieur Jourdain faisait de la prose sans le savoir. Sur un ton résolument badin, deux correcteurs professionnels proposent une approche décomplexée de cette "petite science" si essentielle à la compréhension d'un texte. Pour apprendre à respirer, à s'interroger ou à s'exclamer à bon escient !

Tout le monde s'arrange avec la ponctuation et l'utilise sans vraiment y avoir réfléchi, un peu comme monsieur Jourdain faisait de la prose sans le savoir.Ce livre, destiné à un large public désireux d'améliorer son expression écrite et d'en savoir un peu plus sur la langue qu'il emploie, sort la ponctuation de la confidentialité, de l'élitisme ou du caporalisme qui caractérisent la plupart des traités sur le sujet. Bien maîtrisée, la ponctuation permet de démultiplier les possibilités d'un texte et d'ouvrir des portes.Au fil des chapitres qui abordent chaque signe de ponctuation, nous découvrons les richesses, les règles et les méandres de cet outil essentiel à la compréhension du texte.La force du livre réside dans l'esprit ludique de ses auteurs, qui allient la simplicité à l'humour, la fantaisie à la clarté. Des exemples, des anecdotes, quelques propositions nouvelles (le «point de dépit» par exemple), et des incursions dans des domaines aussi variés que l'histoire, la grammaire, la typographie, la littérature, la presse, la publicité ou l'informatique, jalonnent cette singulière promenade qui ravira tous les amateurs de style.

Après La Ponctuation ou l'Art d'accommoder les textes (Seuil, 2006), Olivier Houdart et Sylvie Prioul ont décidé de s'attaquer à un morceau de choix: la grammaire. Ils sont partis d'un constat simple: nous autres, "usagers" quotidiens de la grammaire, nous heurtons régulièrement aux mêmes problèmes, fouillons en vain dans nos souvenirs d'écoliers, compulsons les grimoires dans l'espoir d'y dénicher une solution. Plutôt qu'un ouvrage exhaustif, ils ont donc choisi de mettre l'accent sur les questions qui nous causent le plus de souffrances: de l'accord du participe passé aux mystères du genre et du nombre, de l'usage des majuscules à la féminisation des noms de métier et de fonction, en passant par les divergences entre la syntaxe du parlé et de l'écrit, les auteurs abordent le vocabulaire grammatical le plus courant, les origines du français, mais aussi l'orthographe, sa complexité et ses possibilités de réforme. Un ouvrage clair et facétieux, véritable bouée de sauvetage, un livre à mettre entre toutes les mains! Biographie de l'auteur Olivier Houdart, correcteur au Monde.fr est un des rédacteurs du blog "Langue sauce piquante". Sylvie Prioul, journaliste au Nouvel Observateur, est coresponsable du site littéraire BiblioObs.

Trois correcteurs (dont une correctrice) décortiquent plaisamment règles casse-tête et étrangetés de notre langue, puisant leurs exemples en grande partie dans la presse. L'orthographe et ses peaux de banane, le mystère des termes grammaticaux, la langue de bois des médias, des questions de lecteurs, l'évolution du français, la typographie, des expressions incomprises, les anglicismes, voilà quelques-uns des chemins sur lesquels ils vous invitent à les suivre. Loin du cliché du correcteur taciturne et rigide, et sans verser dans le jargon linguistique, les auteurs font preuve d'humour autant que d'érudition. Martine Rousseau, Olivier Houdard et Richard Herlin sont tous trois correcteurs au Monde.fr. Les deux premiers sont également les animateurs, depuis 2004, du blog « Langue sauce piquante ».