VRAIE JEUNE FILLE (UNE)

Chroniqueur de lui-même et du monde comme il va, poète, romancier, Michel Host poursuit la rédaction des Carnets d'un sédentaire. Parallèlement à Heureux mortels, il publie une traduction des Sonnets de Luis de Gongora aux éditions Bernard Dumerchez.

En 1608, Majencio Ausburgo fuit l'Espagne pour le Mexique afin d'échapper à la peur secrète de la persécution qui le poursuit depuis l'enfance. Injures et coups lui ont tôt fait découvrir qu'il descendait d'une famille de " conversos ", juifs convertis de force au catholicisme. Violente révélation ! Elle le fera basculer dans le cynisme, le jeu, l'affairisme et, pour finir, la prison. Libéré, l'homme paie de sa fortune son " droit de passage " vers la Nouvelle Espagne, pays neuf où le soupçon desserre son étau. Pays neuf ? C'est à voir ! Il veut bientôt quitter Mexico, dégoûté par les manières qu'ont les Espagnols de ne jamais oublier, ni faire oublier, qu'ils sont ici dans un pays conquis. C'est " aux confins des possessions anciennes des Indiens Zapotecas, Tzotziles, Quichuas et Mayas " que Majencio Ausburgo trouve l'apaisement. Au contact des Indiens eux-mêmes. Ne le convertiraient-ils pas, cette fois, à l'abandon de toute forme de pouvoir ? En faisant se chevaucher sa vision historique de la Séville du Siècle d'Or et celle, imaginaire, de la vie des Indiens, Michel Host réussit à donner corps à la plus inaccessible, mais aussi à la plus nécessaire des utopies : la tolérance viendra du c'ur et non de la seule raison. A cette réussite concourt une écriture incisive, propre à restituer aussi bien la vérité historique que les vérités d'émotion.

Michel Host est l'auteur de récits littéraires, contes, recueils de poésie et romans, dont Valet de nuit, prix Goncourt 1986. Son dernier ouvrage, Heureux Mortels, Grand Prix de la nouvelle de la S.G.D.L., est paru en 2003 chez Fayard.

Quelque part sur une route du Midi de la France, un jour de l'été 1936, une jeune Américaine de vingt-six ans agonise dans sa voiture, qui vient de s'écraser au fond d'un ravin. Avant de mourir, Emily Tejédor évoque, invoque, les voix, les visages, les événements, qui ont jalonné sa brève existence. Roman de la mémoire éclatée, l'Ombre, le fleuve, l'été reconstitue le subtil écheveau d'une enfance et d'une adolescence partagées entre les Etats-Unis et l'Europe, dans l'entre-deux-guerres. Dans l'instant intemporel qui précède sa mort, Emily "retrouve" sa grand-mère Alfonsina, dont les récits mythiques ont enchanté sa jeunesse, ses parents, Elisabeth et Aurélien, son amie Gertie Häppchen, une petite juive schizophrène, Jane, la prostituée, et Paul, le romancier. Désormais, le cycle de la vie d'Emily peut s'achever, pour se perpétuer dans la mémoire des autres. Ce "roman américain" d'un jeune écrivain français est un premier roman. Son ambition, sa force, son originalité étonnent. S'il évoque Dos Passos, Faulkner et Styron, c'est qu'il s'agit, ici, d'une grande entreprise.