Serenity House ou Les vieux jours de l'ogre

Dans ces mémoires drolatiques de l'une des dernières expéditions des temps modernes, le rôle de l'explorateur est échu à David Mungo Booi, éminent descendant des Bushmen du Cap, décimés par les colons de tous poils, et auxquels la reine Victoria avait jadis promis, solennellement et par écrit, de les protéger toujours. Elu par un conclave d'anciens, armé de la royale lettre, David Mungo Booi débarque en Angleterre pour y rencontrer la reine en titre. Il a également pour mission d'explorer l'île afin de déterminer la possibilité d'y établir avec profit une colonie. Désopilante caricature des classiques tribulations des grands explorateurs du continent africain, Livingstone en tête -, l'épopée de Booi, des geôles de Sa Majesté au parlement Buckingham Palace, est assurément, à travers la célébration de la société et de la culture méconnues des Bushmen, une nouvelle et jubilatoire occasion de constater que le vrai sauvage porte rarement un pagne et préfère généralement le fusil à la sarbacane...

Kissac n'est pas un joli petit village pittoresque : Kissac est même, entre Narbonne et Lézignan, une bourgade plutôt dépourvue de charme, voire passablement banale. Mais les gens du coin, eux, c'est autre chose : originaux, ils le sont - authentiquement et sans rémission. Peut-être sont-ils seulement aussi étonnants que la réalité elle-même, laquelle, comme on sait. dépasse toujours la fiction. Mais Kissac est bien une fiction et Christopher Hope y joue son propre rôle. Déguisé en personnage, toujours sur les talons de son " initiateur ", l'inénarrable Roi des horloges, grand amateur d'antiquités aux origines slaves et au parcours complexe, Hope élabore en effet son roman comme autant de rencontres délectables avec les figures insolites que ce nouveau pays des merveilles semble produire à l'envi. Alchimiste à ses heures, Christopher Hope a tiré de son amour de la France et de sa profonde connaissance d'une région où il réside, une ?uvre attachante, alerte et poétique, peuplée de coquins et de hâbleurs, d'amants et de perdants, de décalés en tous genres qui ne sont pas toujours ceux que l'on pense. De ce roman d'une finesse et d'un humour incomparables, le lecteur français ne peut que revenir enchanté, comme d'un rendez-vous clandestin avec lui-même.

Autrefois, il semblait à Kathleen Healey que l'Afrique lui appartenait tout entière. Aviatrice, chasseuse de gros gibier et passionnée de tricot, elle volait selon son envie, atterrissait là où elle l'avait décidé. Dispensant librement ses faveurs à de multiples amants, elle traversait l'histoire de son pays, l'Afrique du Sud, dans une indifférence impériale. Alexander, son fils unique, a grandi à l'ombre de ce tourbillon. Il ne se reconnaît pas dans cette mère absente et encore moins dans les maîtres blancs qui règnent à coups de lois raciales, de mépris et de brutalité. Il choisit l'exil mais reviendra à Johannesburg à l'appel de sa mère mourante, pour exécuter ses dernières volontés... Une fresque féroce et touchante, qui raconte l'Afrique du temps des explorateurs à nos jours. . . Christopher Hope est né en 1944 à Johannesburg. Journaliste indépendant, poète et essayiste, il vit aujourd'hui dans le sud de la France. Trois de ses romans ont déjà été publiés par Actes Sud.

Qui est ce gamin à l'étrange apparence que, par un beau jour de 1984, le vieux capitaine d'un caboteur ramène dans ses filets à Port Pallid ? Le chef de la police locale, seigneur blanc, décide : il est d'une race à part et il se nommera Jimfish. Ainsi commence l'extraordinaire destin d'un Candide de la fin de l'apartheid. Epopée picaresque de l'enfant devenu jeune homme qui, accompagné de Malala le Soviet, jardinier noir, autodidacte et philosophe, veut voir le monde pour trouver le bon côté de l'Histoire. Battu, torturé, riche, pauvre, jouisseur, Jimfish assiste, prend part même aux massacres, révolutions, turpitudes et atrocités du monde postmoderne. Jusqu'au jour où il apprend que Nelson Mandela est intronisé président de la toute jeune nation arc-en-ciel qui est, les journaux le disent, du bon côté de l'Histoire. Un cinglant festival de bons mots, utilisant l'outrance pour mieux pointer du doigt déséquilibres et aberrations. Elise Lépine, Transfuge. Avec une verve irrésistible, le romancier livre une satire déjantée. Aussi tordant que grinçant. Nicolas Michel, Jeune Afrique. Traduit de l'anglais (Afrique du Sud) par Edith Soonckindt.