Le Donneur de bains

Jean Pratou a quarante ans. Il est né de mère abusive et de père inconnu. Il n'a rien de remarquable. Il est invisible. Il est réglé comme du papier à musique. Il travaille et ne fait pas de vague. Il adore le Louvre dont il connaît intimement chaque tableau et chaque statue. Il vit seul avec un chat à trois pattes. Il est obsédé par une femme idéale qu'il dessine sur ses murs. Il n'a jamais aimé et n'a jamais été aimé. Jean Pratou va sauver l'humanitéâ!

Hors de toute idée religieuse ou divine, le sacré de Leiris se tapit dans les choses, les moments et les lieux qui lui inspirent à la fois désir et terreur. Il représente la part de l'illicite, qui trouve ses racines dans l'enfance, et qualifie la chambre parentale par exemple, ou bien les W.-C., où l'auteur formait avec son frère une sorte de société secrète. Ce sont aussi les courses d'Auteuil, où le jockey fait figure d'idole. C'est encore le prénom Rebecca par exemple ou encore l'exclamation "Baoukta ! ", cri de guerre de son frère quand ils jouaient aux Peaux-Rouges. Ce texte inclassable, joyau de poésie, nous invite à revivre le merveilleux de l'enfance, à sonder la part du sacré qui déterminait nos jeux, nos craintes et nos désirs d'enfants et qui garde encore aujourd'hui sa saveur.

Résumé : "L'an quarante : les Allemands finissent par attaquer. Sartre, qui mettait (en uniforme) la dernière main à son second roman, se retrouve prisonnier sans avoir tiré un seul coup de feu. C'est ainsi qu'ont commencé pour lui, en contrebas de la ligne bleue des Vosges, les chemins d'une captivité qui devait le conduire en Allemagne, où, dans la ville natale de Marx, Trèves, le Stalag XII D lui réserve une révélation qui justifiera sans réserve le déplacement. C'est en effet là, dit-il, qu'il aurait - enfin - découvert le réel (la paix est finie), là qu'il se serait - enfin - réveillé d'un sommeil de près de quarante ans. "La guerre m'a ouvert les yeux", devait-il confier plus tard à divers journalistes. Mais personne, et surtout pas lui, ne s'était aperçu qu'il les avait gardés fermés jusque-là. Se réveille-t-on d'un réveil ? Et comment réveiller réellement celui qui ne fait que s'imaginer dormir ? Comment ouvrir des yeux qui sont déjà ouverts ? Ce livre essaie, entre autres, de décrire certaines des difficultés qu'ont posées à Sartre ses réveils, du fait qu'il n'a jamais trouvé le temps de s'endormir avant que l'heure n'en sonne." Denis Hollier.

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