Sels d'hier, sels d'aujourd'hui. Mots et images

Fondée en 1995, la Société Française d'Epigraphie sur Rome et le monde romain est née de la volonté de spécialistes de l'histoire romaine de donner une tribune aux chercheurs pour promouvoir et échanger leurs points de vue sur des documents épigraphiques latins ou grecs. Les études présentées rappellent dans un premier temps la naissance et l'histoire de cette Société savante. Dans un deuxième temps, d'anciens présidents de la société ont exposé leur rélexion à travers des dossiers thématiques ou par des cas précis, relétant la richesse des débats historiographiques et des progrès scientiiques. Enin, un troisième volet accueille les contributions de collègues étrangers qui ont participé au foisonnement culturel de la Société, mettant en exergue les échanges internationaux qu'elle a engendrés et favorisés.

Le littoral des Morins est présenté sous Auguste comme une terre de confins de l'Empire romain. Or, l'archéologie et l'histoire de Boulogne-sur-Mer antique montrent que ce port, devenus chef-lieu de cité à l'époque tardive, est un carrefour international d'échanges, un espace de circulation entre l'actuelle Grande Bretagne, la Méditerranée et le Rhin, et un territoire aux activités dynamiques et variées (militaires, politiques, commerçantes, religieuses...).

L'étude du sel à travers les siècles depuis les temps anciens est faite par une approche pluridisciplinaire, où l'homme est face au sel pour sa santé, pour les croyances qui y sont liées et pour les richesses qu'il semble lui procurer. Le sel est un minéral indispensable à la vie et à la santé de l'homme, il peut être symbolique et lié étroitement à des croyances ou à des gestes rituels et peut devenir source de richesse, de prospérité et de revenu pour les hommes ou pour l'État par la fiscalité.

À la lumière des découvertes archéologiques récentes de production de sel dans le nord de la Gaule, ce livre rassemble une série de contributions montrant la variété des approches pour l'étude du sel. En effet, l'exploitation du sel depuis les Temps anciens correspond à la sédentarisation des hommes. L'imagination déployée par les populations pour produire le sel indispensable à la vie peut être perçue à travers divers prismes. La géologie nous offre l'occasion de comprendre la formation du sel et de mieux repérer les lieux d'exploitation de cet élément précieux que l'on appelle aussi l'"or blanc". L'archéologie et l'histoire nous aident à percevoir les modes de production et de commercialisation du sel. Les usages du sel sont variés (salaisons, usage médical...). En outre, si la conversation "ne manque pas de sel", ce sont les auteurs antiques qui ont adopté les jeux de mots de la gamme piquante et relevée du sel. Enfin, le commerce du sel a fait la richesse et contribué au rayonnement de nombreuses villes au fil des siècles. Contributeurs Claire Barat - Sébastien Bernez - Séverine Clément-Tarantino - Michel Dubois - Laurent Duvette - Arnaud Gauthier - Caroline Gutierrez - Jean-Claude Hocquet - Christine Hoët-van Cauwenberghe - Claudie Hulin - Adeline Lagneau - Émilie Louesdon - Étienne Louis - Armelle Masse - Anne-France Morand - Gilles Prilaux - Sabrina Sarrazin - Nicolas Tachet - Sandra Ventalon