La lettre perdue. Les racines de l'engagement

« Conflit d'intérêts ». Depuis qu'il a été révélé que la première fortune de France détenait des comptes en Suisse et quelques autres avoirs exotiques, tout en salariant la femme de l'ex-ministre du Budget, lui-même pourfendeur revendiqué de la fraude fiscale, la notion de « conflit d'intérêts » est entrée au coeur du débat politique. Comme si on faisait mine de redécouvrir le concept.Or, a-t-on oublié que les conflits d'intérêts peuvent être mortels? Ce sont des conflits d'intérêts qui ont été au centre du drame du sang contaminé il y a vingt ans. Très récemment, ce sont peut-être des conflits d'intérêts qui expliquent que l'on a construit dans les zones où la tempête Xynthia a fait une cinquantaine de morts. Ce sont les drames de la sécurité sanitaire qui ont imposé des règles déontologiques strictes pour les experts, médecins et scientifiques, qui se prononcent sur la mise sur le marché des médicaments ou les risques des aliments. Et quand ces règles sont omises, comme pour la grippe A, tous les débordements sont possibles...Si les journaux ont consacré des centaines de pages aux scandales des conflits d'intérêts, rien ou presque n'a été écrit sur les seules questions qui vaillent: peut-on prévenir les conflits d'intérêts? Peut-on en finir avec l'ère du soupçon? Existe-t-il des conflits d'intérêts patents au coeur de notre démocratie qui pourraient éclater au grand jour et provoquer une déflagration politique et qu'il serait bon de déminer en urgence...En une centaine de pages, Martin Hirsch revient sur l'histoire récente des conflits d'intérêts, sur la zone grise du conflit d'intérêts, de la prise illégale d'intérêt et du trafic d'influence. Il plaide pour des règles nouvelles et complètes de prévention des conflits d'intérêts. Sans loi, point de salut. Il expose quelques principes simples qui permettraient d'assainir les rapports entre le pouvoir et l'argent.

Dans le domaine de la pauvreté, il existe un gouff re spectaculaire, mais rarement exploré: celui de la double peine. Des loyers plus chers au mètre carré. Des tarifs d? assurance moins avantageux pour les chômeurs. La minute de téléphone plus coûteuse pour les petits budgets. Un accès à la santé menacé par des barrières fi nancières plus hautes. Le gaz et l? électricité en constante augmentation. Un gouff re qui engloutit une bonne part du revenu des plus modestes et des aides sociales.Prenant acte que les caisses sont désormais vides, l ?auteur propose d'inverser la stratégie de lutte contre la pauvreté: réduire les coûts supportés par ceux qui ont moins, faire payer en fonction du revenu, restituer aux plus modestes les sommes importantes qui leur ont été subrepticement subtilisées et renforcer un revenu de solidarité active inachevé, plutôt que le démanteler. Les entreprises ont toute leur place dans cette nouvelle stratégie, comme le montrent des initiatives récentes pour diminuer le coût de l? alimentation infantile, des lunettes, de la réparation automobile, que ce livre propose de multiplier et développer à plus large échelle. Une stratégie off ensive pour que les pauvres, mais aussi l? ensemble de la société, en aient davantage pour leur argent.

Martin Hirsch a été président d'Emmaüs France avant d'être chargé, au gouvernement, comme haut commissaire aux solidarités actives contre la pauvreté, de créer le revenu de solidarité active et le service civique. Il est l'auteur d'une dizaine de livres, dont Manifeste contre la pauvreté (2004), Secrets de fabrication (2010), Pour en finir avec les conflits d'intérêts (2010) et Sécu: objectif monde (2011).