Le pèlerinage du feu

Constamment assiégée par les osts démoniaques qui déferlent de l'?il de la Terreur, Cadia est un bastion de l'Imperium, contre la tyrannie et la mort. Ses forteresses et ses armées ont tenu en échec les hordes du Chaos depuis des siècles,mais la Treizième Croisade Noire d'Abaddon pilonne à présent les défenses de Cadia. Alors que les armées de l'Imperium convergent au secours de ce monde crucial, un terrible rituel ourdi de longue date s'accomplit, et fait pencher la balance... le Seigneur Castellant Ursarkar Creed se dresse à la tête de la puissance blindée de l'Astra Militarum mais rien ne garantit que le désastre pourra être évité. Cadia tombera-t-elle ? Tant qu'un défenseur résistera, Cadia tiendra ! Mais pour combien de temps encore ...

Depuis dix mille ans, Cadia s'est dressée tel un bastion face aux vagues démoniaques déferlant de l'Oeil de la Terreur. Mais le Monde-forteresse n'est désormais plus que ruines, ses armées ont été décimées par la Treizième Croisade Noire d'Abaddon le Fléau. Les survivants, bien que hantés par la perte de leur monde natal bien-aimé, persistent à lutter implacablement au nom de l'Empereur. On compte parmi eux l'indomptable sergent Minka Lesk. Envoyées sur le monde capital de Potence, Lesk et le 101e Cadien ne tardent pas à déceler la corruption qui afflige le coeur même de ce lieu apparemment paisible. Lesk sait qu'elle doit exciser la souillure, car l'enjeu ne se résume pas à sa vie ni à celle de sa compagnie, mais englobe l'honneur de Cadia elle-même.

Lorsque l'Etat décide de fermer l'usine délabrée de la petite ville de Shaoyang, les familles ouvrières sont confrontées aux réalités de la nouvelle Chine. Le Secrétaire du Parti, Li, proteste par un acte fatal, consternant toute une communauté de personnages pittoresques qui se débattent dans les contradictions de la Chine d'après Tian'anmen, encore imprégnée des principes de l'ère communiste, mais fascinée par le clinquant d'un néocapitalisme sauvage. Parmi eux, Mme Fan, mal remise de tortures infligées par les gardes rouges, et qui vocalise chaque matin sur son balcon, en se prenant pour une diva de l'opéra de Pékin ; Liu Bei, étudiante progressiste, victime des répressions, qui, pour élever son petit garçon, se prostitue au Salon des Rêves ; Da Shan, qui militait avec Liu Bei et l'a abandonnée, et qui, enrichi par la spéculation, revient à Shaoyang, chez ses parents, pour essayer de se racheter. Mais les rêves et les espoirs sont sans cesse brouillés par l'instant présent, car seul s'impose le besoin de survivre. A travers les destins romanesques d'individus ordinaires, Le Salon des Rêves brosse le tableau saisissant d'un pays méconnu: une Chine provinciale, malmenée par l'Histoire, bousculée par le changement, déchirée entre traditions et amnésie.

Cadia a tenu bon et a fièrement défié les ennemis de l'Imperium pendant dix mille ans, un rempart indomptable contre les forces du Chaos... mais la Treizième Croisade Noire est arrivée, et il n'y aura plus de victoire. Et dans les flammes de la destruction d'un monde que l'on croyait invincible, Minka Lesk sera forgée. Accompagnez Minka dans son histoire : d'un jeune Bouclier Blanc luttant pour sa survie dans les ruines fumantes du kasr qu'elle appelait son foyer, à un sergent hanté par le deuil, luttant pour éliminer la pourriture au coeur d'un monde de l'Ecclésiarchie, jusqu'à un lieutenant, prête à tout pour sortir de l'impasse et du bourbier le siège de Crannog Mons. Elle continuera de se battre, meurtrie mais indomptable, pour l'honneur de Cadia-même.