CHAMPION ET OONEEMEETOO

Dans cette collection d'essais, Tomson Higway explore cinq thèmes étroitement liés à la condition humaine : la langue, la création, le sexe et le genre, l'humour et la mort. Avec l'humour délirant et l'art du conteur qu'on lui connaît, il présente, à partir d'anecdotes personnelles, de nombreuses histoires de Trickster, et effectue des observations en tout genre, dont de brillantes comparaisons entre les mythologies chrétienne, classique et crie. Dans ces conférences données dans le cadre de la série Massey, Highway transmet un humanisme fondé sur sa vision du monde et fait preuve d'un optimisme contagieux qui donne envie d'embrasser l'existence dans ses dimensions les plus profondes. Il montre aussi que les mythologies autochtones d'Amérique du Nord peuvent offrir des solutions aux problèmes contemporains, dont les malheurs causés par les systèmes patriarcaux et coloniaux.

Ne parler qu'une seule langue, c'est comme vivre dans une maison avec une seule fenêtre. Vous voyez toujours une seule et unique perspective... Quelle belle manière de découvrir l'univers délirant de cet auteur brillant et libre ! Dans cet essai très personnel, Tomson Highway évoque, avec humour, grâce et intelligence, la musique des langues - cri, déné, latin, français, anglais, espagnol, portugais - ayant fondé sa vie. Dramaturge, écrivain, compositeur et pianiste, Tomson Highway est l'un des auteurs autochtones les plus importants du Canada.

Il était une fois un jeune lapin nommé Weeskits qui gambadait dans la forêt à la périphérie de Kisoos, une petite ville peuplée exclusivement de lapins, considérée le nombril du monde. Il avait des nouvelles très importantes à annoncer : Salamoo Cook, le grand chef de tous les lapins de la planète, était en route pour annoncer un mystérieux concours. Le prix qu'on pourrait gagner ? Un approvisionnement d'un an en jus de waaskee-choos fraîchement pressé à partir de cônes d'épinette. Weeskits arrivera-t-il à aider son frère Keegach en gagnant cette panacée qui guérirait sa femme souffrante du vilain manchoos ? - Un conte en français entrecoupé de neuf chansons originales en cri. - Une histoire drôle et loufoque accompagnée de musiques jazzy. - Un glossaire cri-français à la fin du livre. Le cri est la langue amérindienne la plus parlée au Canada. Elle fait partie de la famille linguistique algonquine, et a beaucoup de dialectes. Environ 80 000 personnes la déclarent comme langue maternelle, dont la majorité habite les provinces des prairies.

Les frères Okimasis sont des enfants de la toundra. Nés nomades dans l'extrême nord du Manitoba, arrachés à leur famille et envoyés dans un pensionnat catholique du Sud lointain, Champion et Ooneemeetoo, rebaptisés Jeremiah et Gabriel, apprennent à avoir honte d'eux et des sévices que les prêtres leur font subir. Grandissant loin des leurs et de leur culture, mais protégés toute leur vie durant par la mystérieuse "Reine blanche" , c'est dans les arts qu'ils s'accomplissent, l'un devenant musicien, l'autre danseur. En partie autobiographique, ce roman épique, porté par une langue aux accents de réalisme magique, mêle avec un rare talent les rêves, l'histoire et la mythologie du peuple cri.