Jacques Brel. L'aventure commence à l'aurore

Dans son projet de tour du monde à la voile avec sa compagne Maddly, après l'appareillage à Anvers en juillet 1974, l'île d'Hiva Oa ne devait être qu'une escale ; Jacques Brel en fera le terme de son voyage et sa dernière demeure - comme Gauguin, trois quarts de siècle plus tôt... "Ce n'est pas pour rien qu'il a joué L'Homme de la Mancha, déclarait Brassens le jour de sa mort, le 9 octobre 1978. C'est parce qu'il était un véritable Don Quichotte dans la vie." Et c'est bien ainsi qu'on se souvient de lui aux Marquises : s'illustrant avec son avion par un rare altruisme dans le ciel pas toujours pacifique de Polynésie, évacuant des blessés, des malades, des femmes enceintes, transportant des passagers, du courrier, etc., parfois au péril de sa propre vie. Parti sur ses traces, Fred Hidalgo a reconstitué les dernières années de Jacques Brel. Son enquête retrace son parcours aux antipodes - où l'homme, redevenu anonyme après avoir tourné sans regret le dos à la gloire, opéra la jonction avec son oeuvre - et révèle au passage les secrets de l'écriture et de l'enregistrement de l'album des Marquises. Enrichi d'informations inédites, de documents et témoignages nouveaux, ce récit, cinq ans après sa première édition sous le titre L'aventure commence à l'aurore, atteste combien ce "voyage" transforma une vie d'artiste, déjà flamboyante, en destinée d'exception. Ou comment Jacques Brel est devenu le "Grand Jacques"...

C'est à Fred Hidalgo que Jean-Jacques Goldman, en pleine gloire, avait annoncé qu'il arrêtait les disques et la scène. Aujourd'hui, après trente ans au service des Restos du Coeur, il a décidé aussi de tourner cette page. Cette biographie, nourrie d'entretiens recueillis au fil de trois décennies, est le fruit des relations privilégiées entre un chanteur à succès, resté très secret, et un journaliste amoureux de la chanson. C'est l'histoire d'un fils d'immigrés juifs, demi-frère d'un révolutionnaire abattu à 35 ans, devenu l'auteur-compositeur-interprète français le plus populaire de sa génération ; le plus courtisé aussi par ses pairs, après avoir été vilipendé par la presse qui, à ses débuts, ne voyait en lui qu'un "chanteur à minettes" éphémère... Riche de moments émouvants et forts, ce livre retrace le parcours d'un artiste hors normes (commenté par lui-même), le destin singulier d'un homme resté modeste, solidaire et discret. Et c'est "la personnalité préférée des Français" qui se révèle comme jamais, en nous faisant entrer dans la confidence.

En 1985 - au plus fort de la cabale médiatique qui s'abattait alors sur Goldman, raillé par la presse qui ne voyait en lui qu'un "chanteur à minettes" éphémère -, Paroles et Musique lui consacre sa une avec un dossier complet. Débute alors une longue amitié entre Fred et Jean-Jacques. Ce livre dévoile un homme aussi secret que modeste à partir des confidences qu'il a livrées depuis trente ans à l'auteur. Y figurent correspondances et anecdotes inédites, en complément d'interviews recueillies à des moments clés de sa carrière. Un livre événement, pour tous les fans de l'artiste et pour un pays dont il a su incarner les valeurs d'accueil, de partage et de solidarité. Il offre le parcours de l'homme, né en 1951, fils d'immigrés juifs originaires de Pologne et d'Allemagne ; le parcours de l'artiste, dont la brièveté de la carrière (vingt ans seulement) contraste avec l'empreinte qu'elle a laissée dans les mémoires, forte de nombreux succès (Au bout de mes rêves, Quand la musique est bonne, Envole-moi, Encore un matin... et aussi Confidentiel) ; sa collaboration avec Céline Dion ou Johnny ; ses années à la tête des Restos du coeur.

De Chrétien de Troyes, le premier trouvère connu, à Alain Souchon, l'auteur contemporain sans doute le plus novateur, toute l'histoire de la chanson française est marquée par le sentiment diffus d'une certaine prééminence des paroles sur la musique (ce qu'un musicien aussi accompli que Gainsbourg a confirmé implicitement en parlant de "la chanson de Prévert", plutôt que de Prévert... et Kosma). Partant de ce constat, qui différencie d'ailleurs principalement la chanson française de toutes les autres, Marc Robine a retracé son histoire: celle d'un art millénaire qui s'avère, quelle que soit l'époque concernée, le reflet le plus fidèle de l'air du temps.