Nous, filles de Sparte

Résumé : D'une beauté inégalée et de naissance divine, Hélène et Klytemnestre suscitent l'admiration de toute la Grèce. Les deux jeunes princesses de Sparte profitent d'une existence dorée de luxe et d'abondance. Mais un tel privilège a un prix : jamais elles ne pourront être maîtresses de leurs destins. Elles ne sont encore que des enfants lorsqu'elles sont séparées et mariées aux légendaires rois Agamemnon et Ménélas. Les deux soeurs ne se reverront jamais. Leur devoir est maintenant de donner naissance à des héritiers et d'assumer leur rôle de reines douces et soumises. Mais lorsque le poids de la cruauté et de l'ambition de leurs maris devient trop lourd à porter, elles doivent aller au-delà de leur condition et se rebeller. Leurs décisions font basculer le cours de l'histoire et, trois mille ans plus tard, l'écho de leurs voix résonne encore, au nom de toutes les femmes. Puissantes et libres.

Puissante reine d'Afrique centrale, Njinga ne recula devant aucun moyen pour préserver son territoire des colonisateurs portugais esclavagistes. Au XVIIe siècle, cette figure guerrière transgressive, dont l'intelligence n'eut d'égale que la ténacité, défia toutes les lois du genre : politiques, religieuses, sociales. A la tête d'une armée de soldats femmes et hommes, la reine Njinga mena une guerre sans merci contre les envahisseurs qui ravageaient et dépeuplaient l'Afrique centrale, y capturant des esclaves pour les déporter au Brésil dans les plantations de canne à sucre. Njinga décida même de rejoindre la secte terrifiante des Imbangala cannibales afin de contrer un ennemi mieux armé. Elle sut aussi, en fin stratège, jouer les capucins contre les jésuites, véritables artisans de la colonisation et du trafic d'esclaves, pour conduire une campagne diplomatique d'ampleur. Elle finit par obtenir la reconnaissance de son royaume par le pape Alexandre VII et par conserver son indépendance. Femme libre, reine courageuse et fière qui défendit ardemment son rang et son africanité, Njinga reste vivante dans la mémoire des descendants d'esclaves, en Amérique comme en Afrique centrale. Linda Heywood rend enfin justice à ce personnage hors norme, qui a toute sa place dans l'histoire mondiale.

LE RÉCIT VÉCU D'UNE EXTRAORDINAIRE ODYSSÉE MARITIME Alors que Suzanne a six ans, son père, Gordon Cook, annonce à sa famille qu'ils vont quitter leur existence paisible pour refaire le troisième voyage du Capitaine Cook (1776) à l'occasion du bicentenaire de celui-ci. Ils portent le même nom, et sont donc les mieux qualifiés pour une telle aventure ! Le Wavewalker sera le voilier sur lequel ils accompliront leur odyssée.Les débuts sont enthousiasmants : on largue les amarres pour une vie au grand air, dans des mers fabuleuses, parmi les cachalots et les poissons- volants. Mais son père prend des risques insensés pour reproduire le voyage de Cook. Tous manquent périr au cours d'une effroyable tempête dans l'Océan Indien : fracture du crâne pour l'enfant, graves avaries pour Wavewalker qui perdra de sa superbe. Dès lors, le rêve de Suzanne s'inverse : elle veut rentrer pour mener une vie normale, avoir des amies, et surtout étudier... Elle se heurte à l?égoïsme de son père et l'odyssée se transforme en longue dérive, le Wavewalker en bateau ivre. Réparations, manque d'argent, expédients de toutes sortes... Le voyage ne durera pas trois ans, mais dix ans... ! Courageuse, Suzanne veut conquérir la liberté qu'on lui refuse : elle lit et suit, escale après escale, des cours par correspondance. En 1986, elle revient en Angleterre pour passer les épreuves de l'université d'Oxford, où, contre toute attente, elle est reçue. Elle a aujourd'hui une position élevée dans le milieu des affaires britanniques.

Présentation de l'éditeur Patrimoine mondial de l'Humanité de l'Unesco, Luang Prabang est considérée comme la ville ancienne la mieux préservée d'Asie du Sud-Est. Située dans un cadre naturel magnifique sur les rives du Mékong et entourée de montagnes verdoyantes, cette ancienne cité royale abrite des joyaux de l'art bouddhique des XVIe et XVIIe siècles. A Luang Prabang, l'art sacré a naturellement intégré des éléments de l'hindouisme et de l'animisme, tous deux antérieurs au bouddhisme, conférant ainsi aux temples de cette cité incomparable un raffinement et une élégance uniques. En outre, grâce aux colonisateurs français, l'ancienne capitale du royaume lao peut également se prévaloir d'un riche héritage architectural. C'est le mélange de ces deux traditions culturelles, si différentes, qui lui confère tout son charme. Cet ouvrage aborde également les autres sites culturels ou naturels majeurs du Laos tels que la capitale Vientiane, la Plaine des Jarres ou encore le temple khmer de Wat Phu à Champasak datant du VIe siècle et qui constitue le site le plus septentrional de l'empire angkorien.