Renaître. Une autre vie après l'Annapurna

Grande aventure pour l'homme comme pour l'humanité, la conquête de l'Himalaya a suscité de véritables épopées dont Maurice Herzog, qui en fut l'un des héros, remet en scène les exploits et les drames. Après un premier tome consacré à l'Annapurna, au Nanga Parbat et au Chogori, ce deuxième volume évoque quelques-uns des épisodes les plus bouleversants de cette incroyable saga himalayenne. Chomolungma, la déesse " mère des montagnes " pour les Tibétains, le toit du monde, devenu Everest pour les Britanniques, est considéré comme le troisième pôle : une obsession fatale pour Mallory et Irvine, figures légendaires à jamais liées aux flancs de la plus haute montagne dont on ne saura jamais s'ils ont foulé le sommet en 1924. En 1975, la Japonaise Junko Tabei fut la première femme à gravir l'Everest, quelques jours seulement avant la Chinoise d'origine tibétaine Phantog. D'autres femmes, en 1959, avaient voulu être les premières sur un 8000 : le Cho Oyu conserve les corps de Claude Kogan et de Claudine Van der Stratten. Sur le Dhaulagiri, où l'Argentin Ibanez succomba à son calvaire, les Américains ont connu la disparition dramatique de sept des leurs, puis la victoire vengeresse. Quant à l'odyssée de Doug Scott, à qui il fallut neuf jours, les chevilles brisées, pour échapper à l'étreinte de l'Ogre, elle appartient désormais à l'histoire de l'alpinisme.

Vendu à plus de vingt millions d'exemplaires dans le monde et traduit dans plus de soixante langues, ce classique de la littérature de montagne constitue le témoignage unique d'une aventure humaine exceptionnelle au coeur du royaume du Népal. En effet, pour la première fois dans l'Histoire, le 3 juin 1950, Maurice Herzog et Louis Lachenal parviennent sans oxygène au sommet d'une montagne de plus de 8 000 mètres, l'Annapurna, au prix d'efforts, de sacrifices et de souffrances extrêmes. Dans cette épopée émaillée de multiples épreuves, l'esprit d'équipe, la passion et la volonté sans faille de remporter la victoire ont atteint un héroïsme empreint de grandeur et d'humanité. Soixante ans plus tard, Maurice Herzog reste l'une des figures mythiques de l'alpinisme mondial, et le récit de son extraordinaire aventure demeure inégalé, bouleversant. Il nous fait vivre, avec l'expédition française dont il était le chef, ce que fut la découverte, puis la conquête de cette montagne immaculée, considérée aujourd'hui encore comme la plus dangereuse des quatorze sommets de plus de 8 000 mètres de la chaîne himalayenne.

Alpiniste et chef d'entreprise, Lucien Devies fut l'un des principaux dirigeants des associations de montagne de la période de l'après-guerre. Il est l'artisan de l'exploit retentissant de Herzog et Lachenal, gravissant le 3 juin 1950 l'Annapuma, premier sommet de 8000 m jamais conquis par l'homme. Cet événement mémorable, inscrit durablement dans la conscience collective des français, inaugure un processus ponctué d'incontestables réussites qui mènera l'himalayisme français à la consécration. Les résultats obtenus durant toutes ces années sont à mettre au crédit de cet homme méconnu qui va mener pendant prés de trente ans une ambitieuse politique d'expéditions nationales. Personnalité discrète, Lucien Devies incarne la volonté "quasi-gaullienne" de voir l'élite des alpinistes français contribuer par leurs prouesses au rayonnement international du pays. Cet engagement inébranlable, poursuivi parfois jusqu'aux limites de l'épuisement, parait trouver sa justification dans la passion qu'il voue dés sa jeunesse à l'alpinisme. Au lendemain de la libération, lorsque les circonstances l'obligent à renoncer aux grandes courses, il opère une sorte de "conversion" en trouvant dans les organes de décision et les enjeux du pouvoir un nouvel espace d'accomplissement. Une vision tournée constamment vers le long terme et des dispositions incontestables pour les fonctions de direction vont bientôt lui révéler sa véritable vocation. Dès lors, la mission qu'il se donne "avec le sentiment d'un devoir à accomplir" concerne en priorité la défense d'une certaine conception de l'alpinisme et la préservation d'un espace montagnard sérieusement menacé par les grands projets d'aménagement des années 1960. Est-il possible aujourd'hui, avec le recul du temps et l'accès à ses archives personnelles, de retracer les lignes de force qui guidèrent son action ? Quels enseignements faut-il retenir de l'itinéraire singulier de cette grande figure de l'alpinisme français pour éclairer les décisions actuelles et fixer les orientations de demain ? Pour apporter des éléments de réponse à ces interrogations, ce livre se propose d'évoquer les étapes essentielles du parcours de Lucien Devies et d'analyser les principes qui fondent sa conduite. La démarche adoptée consiste à rappeler un certain nombre d'événements marquants de cette époque tout en portant un regard distancié et critique sur ses prises de position successives. Se trouvent ainsi abordés les principaux axes de sa politique dans des domaines aussi variés que la protection de la montagne, l'organisation des secours, la publication de guides d'ascension, la rédaction d'articles dans des revues, la défense d'une certaine conception de l'alpinisme, etc. L'originalité de cet ouvrage lient sans aucun doute au choix de confronter les contributions "savantes", fondées sur l'exploitation d'un corpus d'entretiens, d'articles de presse, d'échanges épistolaires, de documents d'archives, de publications... aux témoignages réflexifs de personnalités ayant côtoyé Lucien Devies. A l'interface entre mémoire et histoire, ce livre a pour ambition de mieux cerner les contours d'une personnalité complexe jouant un rôle crucial dans les transformations du monde de la montagne durant près d'un demi-siècle.

Suite à l'affrontement avec le gigantesque monstre, Nate ne veut plus faire appel à son reflet, car il craint de rester coincé de l'autre côté du miroir. Peut-il vraiment faire confiance à cet être étrange qui lui ressemble comme deux gouttes d'eau ? Pour trouver des réponses, Nate et ses colocataires décident de suivre la trace des hiboux, qui rassemblent les savoirs des mondes et des temps. Mais un mystérieux lapin les observe...