Le Séjour des Dieux

Ce roman, où presque tout est vrai, retrace la rivalité sans appel qui opposa Titien, maître de Venise, à Michel-Ange, le Maître de la Renaissance. On croyait tout savoir de ces deux monstres sacrés, sauf leur guerre secrète pour la suprématie dans l'art, avivée par une incroyable trahison, que l'auteur a exhumée des récits et témoignages d'époque. Pour ressusciter ce monde d'intrigues, de passions et de piété, Gilles Hertzog a choisi d'emprunter la voix de Giorgio Vasari, le célèbre biographe des grands artistes italiens du Cinquecento. A travers lui, ses voyages, ses lettres, ses écrits, on revisite Venise et Rome au temps de leur plus belle effervescence. La politique s'y mêle à l'art, le sacré au profane, l'ambition à la philosophie chez des hommes tiraillés entre l'ascèse et le libertinage, la vanité et le génie; les courtisanes se transfigurent en Madones; le pape Paul III dialogue avec Platon et les Inquisiteurs, Titien peint la Danaé, Michel-Ange le Jugement dernier, le poète Arétin jongle avec les fourberies du temps. Glorifier la beauté de ce monde ou en inventer un plus haut? Plaire aux puissants ou faire de la peinture un combat? Qui l'emportera? Titien, la sensuelle Venise et ses plaisirs terrestres? ou Michel-Ange et Rome en quête d'absolu? Ce Séjour des Dieux est la fresque vivante d'un âge d'or où des hommes rêvèrent, dans l'art comme dans leurs vies, d'apprivoiser l'éternité.

1801. Ceci est mon vrai testament et celui de Venise à la fois. Nous mourons, elle et moi, d'une même fin, de la même maladie d'âme, d'une même déréliction. Avec pour viatique dans l'éternité froide guettant aux portes, la gloire que nous reconnaîtront peut-être les hommes des temps futurs. Car Venise va mourir. Et je suis le dernier Vénitien." Ainsi s'ouvrent ces Mémoires apocryphes de celui qui fut le Goldoni en peinture de la Venise des Doges sur sa fin. Giandomenico Tiepolo, fils du grand Tiepolo, brossa d'un pinceau musical ses fêtes galantes, ses moeurs où la volupté s'enlaçait à la décadence. Au soir de sa vie, il fit ses adieux à Venise en 104 dessins de génie où les Polichinelles subvertissent la cité déchue. Méconnu, oublié, Giandomenico Tiepolo n'en avait pas fini avec lui-même. Ressuscité par Gilles Hertzog, Le dernier Vénitien livre ici le testament de son existence inutile et féconde.

1936. Guerre civile en Espagne. L'aurore d'un drame qui va bientôt ensanglanter le monde. Les Brigades de la mer} relatent l'histoire secrète d'une compagnie de navigation, créée en France à l'instigation du PCF et de l'Internationale communiste. Son but : ravitailler en matériel de guerre l'Espagne républicaine. Son nom : France-Navigation. Couverture officielle - pour la bonne cause - du plus gigantesque trafic d'armes de l'entre-deux-guerres. Comment fonctionnait-elle ? Comment les armes qu'elle transportait étaient-elles achetées ? Comment les acheminait-elle d'URSS en Espagne via le sol français ? De quels appuis bénéficiait-elle auprès de la classe politique française au pouvoir ? Quel véritable drame se noua au cours de l'ultime voyage du Winnipeg vers le Chili ? A travers {les Brigades de la mer}, c'est l'histoire des trois années d'avant-guerre qui est recomposée, relue et réinterprétée, grâce au témoignage des survivants de cette exceptionnelle aventure qui ont accepté de rompre un silence de quarante ans.