Le courage de l'avenir. Une vie orientée par la fraternité

Résumé : Evêque d'Evry-Corbeil de 1978 à 2000, Mgr Herbulot évoque ici la manière dont il a voulu faire vivre un grand diocèse de banlieue parisienne, à la population variée et en pleine mutation. Pour lui, le sens du " peuple de Dieu " est premier, qui doit avoir la sollicitude de l'Eglise, avant toute affirmation identitaire. Avec passion, il retrace les grands temps qui ont marqué le diocèse d'Evry : les cités difficiles, comme les Tarterets, la construction de la cathédrale d'Evry avec Mario Botta et Jack Lang, les relations avec les autres religions dont l'Islam, et le monde scientifique. Sans langue de bois, il exprime ses convictions sur la question des sans-papiers et surtout sur les évolutions actuelles de l'Eglise, qui lui semble souvent frileuse au regard des grandes options de Vatican II. Comme il l'écrit : " Puissiez-vous découvrir au détour d'une page des raisons de conforter votre confiance lorsque survient l'épreuve dans l'opacité de la nuit. Nul n'y échappe, vous le savez. Ce dont j'ai voulu témoigner, c'est d'un Royaume de Dieu d'amour, de justice et de paix, déjà présent au milieu de nous. La mission de l'Eglise est de le révéler, de l'annoncer, d'en témoigner et de le célébrer. Alors, oui, nous serons signe de cette espérance qui, sans minimiser la richesse de l'espoir, va au-delà de nos raisons humaines d'espérer. Ne manquons pas les rendez-vous de Dieu. Ne manquons pas les rendez-vous des frères et des s?urs en attente de bonheur. "

Une terre d'entreprise, voire d'aventure...: l'Essonne, département né en 1964 autour de la ville nouvelle d'Évry! Dans cette aventure humaine commune, des chrétiens ont trouvé un terrain d'expression de leur vocation de baptisés. Les habitants des anciennes villes historiques comme Corbeil, Dourdan, Étampes, Juvisy ou Longjumeau ont maintenu leur fidélité traditionnelle à l'Église de leur enfance, mais ils se sont trouvés entraînés par la dynamique des nouveaux habitants pour qui être chrétien actif relevait plus d'un choix que d'une tradition. Quelle aventure pour ces laïcs, hommes et femmes, habitués à rendre service au prêtre, maintenant conviés à recevoir, avec lui, une coresponsabilité pastorale! Quelle aventure pour ces prêtres confrontés à une jeunesse impatiente, à des adultes pressés, voire stressés, à des anciens dépassés! Quelle aventure pour ces religieux qui vont découvrir la vocation de pasteurs, parfois au soir de leur vie, et pour ces religieuses qui vont être souvent la seule présence chrétienne permanente dans des cités qui font peur! Quelle aventure pour l'évêque découvrant un département, une ville et une Église dans le travail de l'enfantement et devant aider un peuple à relever les innombrables défis rencontrés. Le rassemblement de Longpont en 1983, le lancement d'un synode diocésain - l'un des premiers en France à cette date - la décision, sans moyens financiers, de bâtir une cathédrale en plein coeur de la ville nouvelle d'Evey... Cette dynamique ecclésiale, Mgr Herbulot en retrace le déroulement dans la joie d'avoir été, dans le sillage de Vatican II, en Église, avec les chrétiens du diocèse - dont beaucoup témoignent ici de leur expérience - "bâtisseurs d'Église".

Profondément marqué, tout au long de son ministère pastoral, par l'accompagnement des familles en deuil, le frère Jean-Marie a voulu partager sa foi en la résurrection du Christ qui fonde toute vocation de baptisé. Il a voulu l'exprimer dans un va et vient entre l'Ecriture, la tradition de l'Eglise et l'écoute des aspirations des hommes et des femmes de notre temps. En effet, il n'y a pas de rencontre en vérité du Christ indépendamment de la vie des hommes. Dieu n'est pas resté au ciel, il a bien pris visage humain en Jésus-Christ. Cette foi ne peut être reçue indépendamment de l'Eglise dans laquelle elle peut prendre corps.

Louis Lochet a traversé le XXe siècle. Il s'est laissé toucher par toutes les réalités d'une société influencée par le matérialisme athée. En authentique homme d'Eglise, il a mesuré combien celle-ci avait besoin d'un nouveau souffle pour rejoindre les préoccupations de ses contemporains. Dans le bouillonnement théologique qui féconda le concile Vatican II, il sut apporter sa part avec la rigueur, l'humilité et l'audace d'un authentique maître spirituel. Proche de tous, il fut un témoin inspiré de l'intelligence et de l'espérance chrétiennes. " Il renouvelle tout ce qu'il touche ", disait-on du père Lochet. Il fut apprécié de Paul VI et Hans Urs von Balthasar. Ses livres marquèrent des générations de prêtres. Son influence s'étendit au Burundi quand il y fondit un Foyer de Charité. Sa rencontre avec Marthe Robin fut déterminante. Louis Lochet était animé de la liberté de l'Evangile du Christ. Il reste un phare spirituel pour aujourd'hui.