L'ombre de la chute

Aux questions de Wolfi, étudiant allemand, le jeune écrivain australien se dérobe. C'est pourtant lui qui mène l'enquête, fasciné par les confidences dont l'abreuve son ami: cette enfance aux prises avec un père despote, une mère passionnée, une s?ur séductrice, une grand-mère anti-conformiste qui offre, à l'adolescent, les services d'une prostituée. Malgré les aveux, le mystère subsiste. Wolfi disparaît, revient, fréquente la pègre, se perd dans un labyrinthe d'expériences érotiques. Où est le réel, où est la fiction? Le premier roman d'un jeune auteur australien qui entraîne l'énigme policière du côté de Handke et de Calvino.

Le lieutenant Glass est incontestablement marqué, épris de justice, capable de passer en un instant du comportement le plus intraitable à une nonchalance proche du défaitisme. Un homme complexe, bardé de diplômes qui, quoique simple flic, bénéficie de la part de sa hiérarchie, étrangement prudente, d'une sorte de paix royale difficile à comprendre. Si son " taux de nettoyage " parle de lui-même, sa vie reste une énigme. Une série de meurtres visant des récidivistes dangereux, des violeurs et autres tueurs d'enfants tout juste libérés après des peines dérisoires entraîne le lieutenant sur la piste d'un " régulateur " : un tueur anonyme, méthodique et froid, qui semble rendre une justice que les hommes n'appliquent plus. Un juge est abattu. La loi du talion se déchaîne. ?il pour ?il, dent pour dent... Glass comprend. Son passé l'y oblige mais son éthique le réprouve. Il est flic. La loi condamne et protège normalement des monstres. Il ne peut fermer les yeux...

Le rituel, hélas, est connu. Un enfant disparaît. Quelques jours plus tard les parents reçoivent un morceau de son corps, lèvre, paupière, bout de doigt... accompagné d'un odieux marché: l'enfant sera relâché si la mère se tue. Deux fillettes déjà ont été sauvées de cette façon. Le lieutenant Solomon Glass intervient alors qu'une troisième fillette est séquestrée. Ce flic de rue, au passé si terrifiant que sa hiérarchie le surveille tout en lui laissant une paix royale, se lance à corps perdu dans cette traque. Ses proches et collègues, subjugués par sa rage et son charme ambigu, ne peuvent que le regarder aller toujours plus loin dans un duel à mort d'autant plus fascinant qu'il déborde vite le cadre effrayant des enlèvements d'enfants...

Né en 1951, Mark Henshaw a étudié la médecine et la musicologie. Il a vécu en France, en Yougoslavie et en Allemagne. Il travaille actuellement comme conservateur à la National Gallery of Australia, et vit à Canberra avec sa femme et sa fille. Publié en France en 1990, Hors de la ligne de feu, son premier roman, est considéré en Australie comme un classique de la littérature post-moderne.