Julian Corbett. Renouveler la stratégie maritime

Concentré de technologies, l'avion de combat américain F-35 Lightning II rencontre un énorme succès commercial. D'ici 2035, il équipera treize forces aériennes européennes, et au moins celles de quatorze pays membres de l'OTAN. Mais le F-35 suscite aussi la controverse : programme militaire le plus cher de tous les temps, il a accumulé les difficultés de mise au point et les choix techniques hasardeux. Sans compter la question du contrôle exercé par les États-Unis sur une série de fonctions clés du système. De facto, le Lightning II n'est pas tant un avion qu'une centrale de connectivité dont Washington oriente souverainement les évolutions et les niveaux de mise à jour. Les promesses militaires indéniables offertes par le F-35 se doublent donc de risques stratégiques et politiques, à l'heure où tout indique que le fossé entre les deux rives de l'Atlantique va sans doute perdurer après le départ de Donald Trump. Comment, dans ces conditions, expliquer le succès de ce programme d'armement auprès d'alliés qui cherchent pourtant officiellement à réduire leur dépendance stratégique ? Analysées de manière globale pour la première fois ici, les raisons de ces décisions sont techniques mais aussi stratégiques, diplomatiques, industrielles et budgétaires. Elles démontrent la centralité des choix politiques, mais aussi, chez les pays clients, le poids des représentations et parfois des croyances concernant les liens entre l'Europe et les États-Unis. Joseph Henrotin est politiste et stratégiste. Directeur de recherche au CAPRI (Centre d'analyse et de prévision des risques internationaux), il est également chargé de recherche à l'Institut de stratégie comparée (ISC) et chercheur associé à l'Institut d'études de stratégie et de défense (IESD). Il intervient dans les écoles de guerre de Paris, Yaoundé, Kinshasa et Kénitra, de même qu'à l'université Jean-Moulin Lyon-3, et est rédacteur en chef de la revue Défense & Sécurité Internationale.

Cet ouvrage constitue la meilleure synthèse disponible en français sur le thème des études stratégiques. Les chapitres, rédigés par les meilleurs experts français et étrangers, reviennent sur l'histoire intellectuelle de la discipline et son développement, abordent les principaux concepts théoriques (dissuasion, coercition, etc.), et offrent une grille de lecture complète des enjeux de sécurité internationaux. Les nombreuses références et la bibliographie raisonnée placée en fin de chaque chapitre permettent au lecteur intéressé de prolonger sa réflexion. Résolument pluridisciplinaire, l'ouvrage accueille des contributions d'historiens, de politistes, d'internationalistes, de juristes, de philosophes et de sociologues, montrant ainsi la vitalité intellectuelle de ce domaine d'études. Il offre ainsi au chercheur, au décideur civil comme militaire et au citoyen des outils d'analyse pertinents pour comprendre le monde contemporain.

Les armées d'Europe occidentale sont en période de remise en question. A cause de la crise économique et financière, elles n'arrivent plus à développer de manière indépendante le modèle traditionnel d'organisation et de combat capacitaire et technologique. Certains politiques, militaires et stratégistes pointent du doigt les diminutions régulières de budgets comme problème principal. Cependant, l'auteur de ce livre considère que dans un contexte de crise, le maintien d'un modèle traditionnnel n'est plus en adéquation avec les réalités budgétaires, d'autant que les réductions budgétaires doivent être considérées comme une constante peu susceptible de varier durant les prochaines années. Sous les auspices du commandant Brossollet, qui rappelait en 1975 que l'alibi du manque de budget ne doit pas dispenser d'imaginer d'autres formes de possibles, l'auteur propose dans ce livre un "modèle hybride" pour les forces armées d'Europe occidentale. Puisant ses sources conceptuelles dans des stratégies alternatives des années 1970-1980 et dans des exemples de groupes armés contemporains, il soutient que ce modèle mettrait les armées plus en phase avec une crise qui persiste et des budgets en constante diminution ? mais il ne cache pas que sa mise en oeuvre se heurterait à des obstacles de nature culturelle, économique et politique.