Le Jardin des Innocents

Si la famille est un grand corps, que deviennent ses membres quand la cellule fondatrice se brise ? C'est le propos d'Anatomie d'un divorce. Pour rendre compte de la dislocation qu'est le divorce, l'auteur a construit un roman à plusieurs voix, à plusieurs temps et dans des lieux multiples, qui est bâti comme une anti-saga. La séparation du couple Petra et Victor va entraîner celle de leurs enfants, les jumeaux, Emilla et Simon. Emilla reste à Bruxelles avec sa mère taudis que Simon suit son père à Paris où ce dernier fonde une nouvelle famille. Emilla, dont l'adolescence est marquée par l'éloignement de son frère, se lance dans l'aventure humanitaire qui lui procurera satisfactions et déboires. La rancune, puis les aventures sentimentales, enfin l'alcool et les voyages, ne parviennent pas à combler le vide de la vie de Petra. Une ancienne maîtresse du père, Hannah Prat, que la révolte a conduite aux bas-fonds bruxellois, mène une existence de clocharde. Tous ces personnages, détachés du lien qui les unissait, sont propulsés dans le monde comme des électrons libres. Des années 70 aux années 90, entre la Belgique, la France, le Mexique et le Congo, deux générations d'hommes et de femmes essayent, malgré la fugacité des repères, de donner un sens à leur vie.

Jeudi, 15 h 30 commence par un banal accident de voiture : la petite Karen est renversée par une camionnette. A partir de ce fait divers, Kristien Hemmerechts va composer son roman à la manière d'un puzzle dont les morceaux épars se situent dans la tête de différents personnages : Damien, le propriétaire du véhicule, Bea, la mère de Karen, Sam, un architecte, Karen elle-même. Dans l'histoire de chacun d'eux surgit notre société brisée : Damien n'a pas vu son fils depuis son divorce ; Bea a conçu sa fille par insémination artificielle ; Sam découvre que son amie fait tout pour avoir un enfant sans le lui dire... Qu'est-ce qui se joue dans le rapport, bon ou mauvais, que chacun d'entre eux entretient avec les enfants ? Le sens de la vie et de la mort n'y est-il pas inscrit ? Dans ce très beau livre, violent, à vif, la grande romancière flamande aborde les questions essentielles auxquelles il appartient aujourd'hui à chacun, individuellement, de répondre.

Lieve Jean-Luc - Chère Kristien : deux écrivains belges, Kristien Hemmerechts et Jean-Luc Outers, s'écrivent chacun dans leur langue. Ils essayent de définir ce qui les sépare et ce qui les unit, l'un en français, l'autre en néerlandais. Ils échangent leurs points de vue sur la politique belge - cette hydre indéchiffrable -, sur les événements du monde (crise bancaire, élection d'Obama, guerre de Gaza), donnent leur sentiment sur l'actualité culturelle (la mort d' Hugo Claus, l'attribution du prix Nobel à Le Clézio), évoquent les villes et les paysages qui les ont marqués (Anvers et Bruxelles, les canaux, les terrils, les usines désaffectées, les étendues de sable et de pins...) et leur pays - si petit, vu d'Inde, du Mexique ou du Chili.