L'homme qui voulait être président

Ils ne sont pas si nombreux ceux qui, tel Edmond Maire, auront marqué leur époque en accompagnant, et parfois en devançant, les mutations de la société. Enfant d?un catholicisme populaire qui disputait au PCF l?encadrement des banlieues, il fut l?artisan d?un syndicalisme laïc affranchi de la tutelle de toutes les églises spirituelles ou séculières et l?une des figures d?une gauche préférant affronter le réel plutôt que se réfugier dans le dogme. Faire le récit de la vie d?Edmond Maire, c?est raconter l?histoire de la CFDT dont il fut le secrétaire général de 1971 à 1988. C?est plonger au coeur d?une alchimie très française faite du meilleur des traditions anarcho-syndicalistes, chrétiennes et socialistes. Son ancien secrétaire général a porté la volonté de ne pas être intimidé par les tenants d?un marxisme jacobin, mais pas davantage par le patronat ou les gouvernants de gauche comme de droite. Son autonomie de pensée et d?action ont rendu la CFDT plus que d?autres, réceptive, sinon réactive aux grands enjeux qui ont surgi sur sa route: la guerre d?Algérie, Mai 68 et le désir d?émancipation collective au travers l?autogestion, la crise marquant la fin des Trente Glorieuses et la question des "nouvelles solidarités" face à la déstructuration d?un ordre social bousculé. Quitte parfois à se brûler les ailes dans les tentatives de la régénération d?une gauche ayant vocation à gouverner. L?itinéraire exceptionnel d?Edmond Maire est un plan de coupe de l?histoire politique et sociale des années 1970 et 1980 dans laquelle il a cherché et avancé des réponses qui placent au poste de commande le devoir de vérité et l?exigence de démocratie.

Professeur agrégé de droit public, mendésiste et anticolonialiste dès dix-sept ans, initiateur à vingt-quatre ans du Festival mondial de théâtre de Nancy puis directeur à trente-trois ans du Palais de Chaillot, avant de s'engager auprès de François Mitterrand: Jack Lang est le seul ministre à avoir appartenu à tous les gouvernements du président socialiste, dont il a souvent partagé l'intimité familiale. En cette année de cinquantenaire du ministère de la Culture, on se souvient qu'il resta rue de Valois aussi longtemps qu'André Malraux. En outre, depuis la Libération, aucun autre que lui n'a exercé à deux reprises les fonctions de ministre de l'Education nationale. Jack Lang peut se prévaloir d'un parcours riche d'idées, d'initiatives et de rencontres ? en France et à l'étranger ? éclairant utilement toute une part de notre histoire contemporaine. Il en est toujours un acteur majeur. Sans reniement ni renoncement, Jack Lang s'estime moins contraint aujourd'hui par les enjeux partisans. Fort d'une popularité intacte, il entend désormais user pleinement de cette liberté au service de son idéal et de notre pays.

Etre partout sans être enfermé nulle part, telle pourrait être la devise de Stéphane Hessel. Homme d'engagement et de culture, ce grand résistant devenu ambassadeur de France est avant tout un citoyen du monde. Entré dans la carrière diplomatique après la Seconde Guerre mondiale, il fut un des pionniers de l'ONU et de la Déclaration universelle des droits de l'homme, dont on célèbre en 2008 le 60e anniversaire. Né à Berlin en 1917, fils de l'écrivain Franz Hessel et de Helen Grund - le couple anticonformiste immortalisé par le film Jules et Jim -, il a été de tous les combats du XXe siècle: le Front populaire, la France libre, la décolonisation, le tiers-mondisme, le mendésisme, avec pour boussole un humanisme exigeant et une conscience européenne chevillée au corps. A quatre-vingt-dix ans, Stéphane Hessel reste un militant prompt à se mobiliser pour défendre la cause des sans-papiers, celle des peuples de Palestine et de Birmanie, ou pour lancer, aux côtés de Michel Rocard et d'Edgar Morin, un "Collegium international" visant à définir une nouvelle éthique universelle de civilisation. La destinée de ce juste est aussi l'une des plus romanesques qui soient. Biographie: Jean-Michel Helvig est journaliste. Il a travaillé pendant vingt-cinq ans à Libération où il a été chef du service politique, directeur adjoint de la rédaction et éditorialiste.

« Cher Martin Hirsch, c'est avec beaucoup de plaisir que j ai trouvé votre lettre dans ma boîte. J'accepte votre proposition de continuer à échanger, d'autant que l'idée de correspondre avec vous m'amuse beaucoup: de ma France d'en bas, court-circuiter les échelons hiérarchiques est franchement jubilatoire. Pour commencer, veuillez trouvez ci-joint mon « petit guide du chômard ». » Gwenn Rosière« Ainsi ont commencé six mois d'échange avec Gwenn Rosière. En sa qualité d'allocataire du RMI résidant dans les Côtes-d'Armor, elle avait été invitée à donner son avis sur le Revenu de solidarité active. La qualité de sa réflexion, son ouverture aux autres, sa pertinence et... son impertinence m'ont frappé. J'ai répondu, nous avons poursuivi une correspondance. Pourquoi la publier aujourd hui? Parce que mieux que de longs discours, elle semblait la manière la plus naturelle de faire comprendre notre démarche. Ceux qui connaissent le RMI, la survie à 440 euros par mois, savent qu'il faut transformer profondément notre système social. Mais tous les autres? En sont-ils vraiment convaincus? Ne trouvent-ils pas plus simple de ne rien changer? Parfois de ne rien voir? Avec ce livre, je me suis dit que nous pouvions ébranler quelques certitudes. Je compte sur lui pour accélérer la prise de conscience, pour multiplier les déclics, pour que rien n'arrête la volonté de faire. C'est en cela que j'avais besoin du soutien de Gwenn, de ses mots, de son énergie, de sa sincérité, de son expérience. Lisez bien ses lettres et répondez franchement: vous ne pensez pas qu'on doit y arriver?Martin Hirsch.