Sur la pointe des aiguilles de ces jours

Drôle de destin que celui des Chants de Maldoror ! Jamais mis en vente du vivant de son auteur, ce livre monstre est aujourd'hui partout, mais envahi de notes et de gloses, dans des éditions scolaires à l'orthographe modernisée. 150 ans après la mort d'Isidore Ducasse, le revoici tel qu'en lui-même, avec un texte respectant scrupuleusement l'édition de 1869, jusque dans ses bizarreries et ses hispanismes. Les 77 dessins de Magritte, réalisés en 1945 alors que le peintre réinventait complètement son style, y apportent un splendide contrepoint visuel, rappelant l'admiration vouée par les surréalistes au comte impensable de Lautréamont.

Voici le testament fulgurant et énigmatique d'une jeune fille morte en 2006, à l'âge de 87 ans. Introuvable en librairie depuis un demi-siècle, il a pourtant compté des admirateurs comme André Breton ou Bernard Noël. Mais personne n'en a mieux parlé que son premier lecteur, Antonin Artaud : Les textes de Colette Thomas présagent la formation d'un autre univers , ils sont tout ce qui reste d'un monde qui a sombré, écrit-il en 1947. Dans une postface, Pacôme Thiellement éclaire d'éléments inédits la vie et l'oeuvre de celle qui se mura dans le silence après la publication de cet unique livre.

Chef-d'oeuvre du livre d'artiste, Le Bestiaire ou Cortège d'Orphée voit ici sa première réédition dans son grand format d'origine (33 x 25 cm), réservé jusque-là à de très rares bibliophiles. Paru en 1911, deux ans avant Alcools, il s'agit du premier recueil de poèmes d'Apollinaire. Dans son projet initial, en 1906, ce livre d'inspiration à la fois moderne et médiévale devait être illustré par Picasso, mais c'est finalement Raoul Dufy qui réalisa les 30 superbes gravures sur bois qui accompagnent les célèbres quatrains.

Attention, ce livre n'a rien avoir avec la série enfantine des Monsieur Madame : ici pas de petits personnages colorés et souriants, mais des formes spectrales que Max Ernst (avec l'aide de Man Ray) fait littéralement surgir du noir par frottage sur papier photographique. Pourtant il s'agit bien d'une histoire d'enfant, mais d'une enfance que René Crevel décrit comme étouffée par les peurs et les conventions des adultes, où la venue d'une grande cousine amène une petite fille à se poser des questions aussi graves que Qu'est-ce que la mort ? Qu'est-ce qu'une putain ? . Publié à 250 exemplaires et en anglais en 1931, ce trésor caché du surréalisme n'avait jusqu'ici jamais connu d'édition courante.