Micro-narratives. Tentation des petites réalités, édition bilingue français-anglais

Le Prix des Partenaires, doté d'une exposition et d'une publication, est attribué à un jeune artiste vivant en France par le Club des Partenaires du Musée d'Art Moderne de Saint-Etienne Métropole. Pour cette initiative unique en France, le jury a récompensé Marina Perez Simâo, née en 1980 au Brésil, pour son travail d'une très grande finesse, essentiellement sur papier et centré sur la figure humaine, qui se développe sur plusieurs registres aux influences riches et diverses liées à son parcours et sa formation.

La compréhension, décidai-je, n'était plus pour moi ni un but ni une nécessité. Ce qu'il me fallait à présent était la reconnaissance, l'acceptation quasi physique de la réalité comme bloc complexe - des images centripètes, des noyaux de l'être, non plus son analyse. Il me fallait un moyen de capter et de retenir des bouts de vie hautement concentrée. Il me fallait un moyen d'utiliser ceux-ci. Il me fallait un moyen de garder les perceptions entières, de " tirer bien, pas droit"."

Veronika Holcova est née à Prague en 1973. Plus connue pour ses peintures aux paysages idéalisés, romantiques, habités de personnages étranges et tournant souvent le dos au spectateur, elle présente au Musée de Saint-Etienne un ensemble exceptionnel regroupant 120 dessins réalisés entre 2008 et 2011, sorte de journal intime dessiné. La série s'intitule Diary Records (Archives du quotidien) et regroupe un ensemble de souvenirs enregistrés chaque jour dont ce catalogue offre une sélection. Les dessins sont tous réalisés à l'huile sur un papier artisanal. Des figures à peine esquissées, des personnages fantastiques, une nature personnifiée, souvent très colorée, des interactions suggérées sont autant de motifs délicats qui viennent habiter la page blanche sans jamais la saturer. Des scènes de la mythologie ou des textes saints sont également parfois rejouées avec un recul ludique les rendant presque anodines. L'univers que propose cette jeune artiste est celui des contes et des chimères, qui irradie d'une étrangeté familière peuplée de silhouettes, de fleurs, de jeux d'acrobates, de masques et d'êtres hybrides. Le monde de Veronika Holcova est un imaginaire sensible et délicat, proche d'une forme de poésie surréaliste libérée des frontières du temps et de l'espace, tournée vers la nature et la vie. Son "journal" offre un condensé d'images mystérieuses et légères, loin de tout ancrage réel ou tragique, à même de faire resurgir des souvenirs d'enfance, de naïveté face au monde, d'évasion grâce à des visions révélées.

Ce catalogue, dédié à la mémoire de Dennis Oppenheim disparu en janvier 2011, est publié pour accompagner l'exposition que lui consacre le Musée d'Art Moderne de Saint-Etienne Métropole, occasion inédite en France de parcourir les trente dernières années de création de ce fabuleux constructeur de formes et de mécanismes au travers de six installations particulièrement emblématiques. Dennis Oppenheim est un créateur échappant à toute forme de classification ou de système. Suite notamment à sa rencontre avec Robert Smithson, il a d'abord concentré son travail sur des réalisations de Land Art (Annual Rings, 1968), puis de Body Art (Reading Position for second Degree Burn, 1970). Dans ces différentes pratiques utilisant le paysage ou le corps, la question centrale pour Dennis Oppenheim reste la sculpture. Les premières formes d'expérimentation de la "sculpture", marquage d'un lieu ou d'un corps, vont ensuite s'incarner dans la fabrication d'objets hybrides, de structures monumentales, ou d'installations aux combinaisons surprenantes. Il se lance dans la fabrication de machineries complexes, documentées par des dessins préparatoires réalisés a posteriori. La sculpture toujours, mais au service d'une dynamique, d'un effet ou d'une transition. Il utilise les feux d'artifice, le son, la lumière. Il montre des figures populaires, des animaux, des objets du quotidien, qu'il mêle entre eux au travers de rencontres inédites prises dans des jeux d'échelles déroutants. Pour le critique d'art Germano Celant, ces oeuvres sont "basées sur une série de surprises structurées autour d'un rythme marqué par des passages narratifs identiques. Elles montrent l'évidence macroscopique d'une crise dans les relations entre les objets et les êtres, entre les mots et les images".