Tess of the D'Ubervilles

Résumé : Dans le comté rural du Wessex, Gabriel Oak demande en mariage la jolie Bethsabée Everdene, offrant à cette orpheline désargentée une situation confortable et la promesse d'une vie heureuse. Farouchement attachée à son indépendance, la jeune femme se refuse à lui. Elle hérite bientôt d'une propriété à Weatherbury, qu'elle décide de gérer seule, en maîtresse femme. Alors que tout semble lui sourire, Bethsabée se retrouve en proie aux désirs de Boldwood, un riche fermier, puis de Troy, un sergent sans foi ni loi, et enfin de son premier soupirant, le fidèle Oak, qui, par le plus grand des hasards, s'est fait engager par celle qu'il avait résolu d'oublier. Ce quatuor amoureux va se déchirer et semer le trouble dans le coeur et la vie de l'héroïne. Loin de la foule déchaînée, chef-d'oeuvre de Thomas Hardy, fait au gré des saisons le récit de vies tumultueuses et d'amours contrariées au sein d'une nature aussi spectaculaire qu'impitoyable. Edition et traduction de Sophie Chiari.

Paru en feuilleton en 1878, révisé en 1912, Le Retour au pays natal met aux prises, telle une tragédie rurale, des hommes et des femmes en proie à des passions contraires, dans un huis-clos dont la terre sauvage du Wessex est le personnage principal. La fougueuse Eustacia Vye est prête à tout pour quitter la lande déserte et morne d'Egdon, où elle dépérit. Son appétit de liberté la porte tout d'abord à courtiser Damon, garçon charmant mais sans cervelle. Ses charmes parviennent à le détourner de la douce et inoffensive Thomasine, sa fiancée... Lorsque le cousin de celle-ci, Clym Yeobright, revient de Paris fortune faite, Eustacia voit aussitôt le parti à tirer de ce jeune homme entreprenant, qui a pris son essor loin du pays natal. D'autant que Clym ne repousse pas ses avances. Il a pourtant d'autres projets - quitte à contrarier sa mère, qui n'entend pas le marier à cette fille de basse naissance... Initialement paru en feuilleton en 1878, Le Retour au pays natal met aux prises, telle une tragédie rurale, des hommes et des femmes luttant avec leurs pulsions dans un climat d'hypocrisie sociale. Un huis-clos dont la terre sauvage et fictive du Wessex est le personnage principal.

Dans le paisible village de Mellstock arrive une nouvelle institutrice, Fancy Day. Immédiatement, la jeune femme fait tourner les têtes des célibataires du comté. Dick Dewey, un jeune fermier, est le premier à lui faire des avances. Tombé fou amoureux d'elle au premier regard, il la demande en mariage dans le plus grand secret. Mais un autre homme n'est pas indifférent aux charmes de Fancy : le vicaire du village, M. Maybold, qui invite la jeune femme à se joindre à la chorale de la paroisse, comme organiste, afin de la courtiser. A son tour, Maybold décide de demander sa main et, bien que déjà fiancée, Fancy accepte de nouveau. De cette histoire ne resteront qu'un mariage et un secret, que Fancy emmenera dans sa tombe. Dans un labyrinthe de passions, Sous la verte feuillée, paru anonymement en 1872, dresse un portrait plein d'ironie et de mélancolie du monde rural cher à Thomas Hardy.