SNOW IN AUGUST

De l'importance de Sinatra. Ou comment ce gamin du New Jersey, fils d'immigrés italiens, est devenu "The Voice", la voix de l'Amérique, le chanteur turbulent et dérangeant à la gloire inédite et planétaire. La révolution rock'n roll aurait dû le reléguer dans le carré des has-been de sa génération. Au lieu de cela, sans jamais sacrifier son art, Sinatra le crooner, le chanteur de charme, est resté aussi actuel et vénéré qu'un Presley, un Lennon ou un Hendrix. Un mythe à part entière. Qui est Frank Sinatra selon Hamill? Rien moins que l'Amérique elle-même, telle qu'elle se rêve, s'accomplit, se déçoit et se régénère en dépit de tout; un petit homme racho, macho, têtu, malin, sauvé de mille désastres et faiblesses par un amour de la musique travesti en ambition farouche. Avec une grande maestria, doublée d'un style savoureux, Pete Hamill met en perspective, comme aucun des biographes de Sinatra ne l'a fait avant lui, la carrière de l'artiste et l'Histoire de l'Amérique. Immigration, Prohibition, Dépression, Seconde Guerre mondiale, swing majeur et Hollywood mineur, "Ol'Blue Eyes" s'incarne, les polémiques sur la mafia et Ava Gardner font long feu, et on se régale des éclats des conversations entre l'auteur et son sujet autour d'un verre de Jack Daniels dans la nuit de New York - comme si on y était. Pourquoi Sinatra n'est pas une biographie de plus. Plutôt un essai fulgurant qui décrypte le phénomène, depuis ses origines jusqu'à son accession définitive (via un itinéraire ô combien chaotique) au rang de star internationale et de chanteur culte - statut qu'il ne quittera plus, même au-delà de la mort. Le 14 mai 2008, les fans du monde entier commémoreront le dixième anniversaire de sa disparition. Biographie: Célèbre journaliste new-yorkais (notamment au New York Times), Pete Hamill est également l'auteur de nombreux romans et recueils de nouvelles. A partir des années 60, il tisse avec Frank Sinatra une relation nourrie de rencontres régulières, de conversations informelles, qu'il nous fait partager dans ce portrait-hommage.

Sam Briscoe, septuagénaire élégant aux faux airs d?Inspecteur Harry est le rédacteur en chef du New York World, l?un des tabloïds mythiques de la Grosse Pomme qui vit ses dernières heures : le compte à rebours est en route et dans très peu de temps, la version papier va disparaître au profit d?une version online. La fin d?une époque, au grand dam de Sam. Mais cette nuit-là, alors qu?il boucle son ultime édition, un fait divers d?une violence inouïe va bouleverser son chemin de fer. Et sa vie. Cynthia Harding, une « socialite » très introduite dans les milieux de l?art et de la culture, est sauvagement assassinée. Son assistante, Mary-Lou, partage son sort. Il en faut beaucoup pour déstabiliser un vieux briscard comme Sam. Seulement, Cynthia, c?est la seule femme qu?il ait jamais aimée? Tandis qu?il traverse cette nuit et cette journée pas comme les autres, on suit les parcours croisés d?un flic, Ali, l?époux de Mary-Lou, de leur fils Malik, fondamentaliste islamiste, et de bien d?autres encore?Les voilà lancés dans une course folle à travers New-York, ville-héroïne du roman, peinte comme une sorte de Gotham City fantomatique, une ruche foisonnante, où chaque personnage est pris entre les mouvements permanents d?une ville qui ne s?arrête jamais, et les conflits qui l?habitent.

Résumé : "Dans Une Cosmologie de monstres, Shaun Hamill allie brillamment les univers angoissants de H. P. Lovecraft avec l'histoire contemporaine d'une famille menacée de destruction par des forces surnaturelles. Il réussit son coup, parce que ces braves gens pourraient être nos voisins. L'horreur ne fonctionne que lorsque nous nous attachons aux personnes concernées ; nous nous attachons aux Turner, et leurs cauchemars deviennent les nôtres. La prose de Hamill est sobre, tout simplement belle. Voilà à quoi ressemblerait un roman d'horreur signé John Irving. J'ai adoré ce livre, et je pense qu'il vous plaira aussi". Stephen King La Famille Turner, de Vandergriff (Texas), se tient sur le seuil d'un monde terrifiant dominé par une cosmologie de monstres. Est-ce le leur ou est-ce le nôtre ? Shaun Hamill est américain. Une Cosmologie de monstres, appelé à devenir une ambitieuse série télévisée, est son premier roman.

Orphelin, enfant battu, délinquant juvénile sans-abri et toxicomane rescapé par Kenneth Rexroth, le grand poète "parrain des Beats", puis militaire, objecteur de conscience, éditeur, traducteur, essayiste, militant et avant tout poète... La vie de Sam Hamill (né en 1943) a tout d'un roman mais c'est la poésie qui la transfigure. Celui dont Jim Harrison a dit : "Sam Hamill a atteint la catégorie de trésor national, encore que je doute fort que l'idée lui plaise" se considère comme un "poète américain ordinaire", critique, mettant sa poésie au service du monde. Sam Hamill a lancé Poets Against the War en 2003 et enseigné dans des prisons et des refuges de femmes battues. Ecologique, politique, profondément ancrée dans la réalité de son territoire et grand ouverte au monde, sa poésie, présentée ici pour la première fois en français en anthologie, est plus que jamais nécessaire.