Histoire d'un Allemand. Souvenirs 1914-1933

Sebastian Haffner est né à Berlin en 1907. Emigré en Angleterre en 1938, il y publie en 1940 son premier livre "Germany: Jecky and Hyde", puis poursuit une carrière de journaliste, notamment à l'Observer. Rentré en Allemagne en 1954, il y publie plusieurs livres sur l'histoire contemporaine allemande, qui trouvent un très large public. Son livre le plus célèbre: "Un certain Adlf Hitler" (Grasset) a fait à l'époque un bruit immense. Ses souvenirs de la période 1914-1933, retrouvés à sa mort en 1999 et publiés en 2000, sont un best-seller en Allemagne depuis plusieurs mois.

Paris, années 1930. Le jeune stagiaire en droit Raimund quitte Berlin pour la capitale française afin de rendre visite à sa petite amie, Teddy, une jeune femme vive et libre d'esprit. Nous sommes dans l'entre-deux-guerres, une époque où la vie est encore pleine d'éclat. Teddy et sa joyeuse bande écument cafés et restaurants, ivres de leur liberté, conscients que cela ne durera pas. Adieux a été écrit durant l'automne 1932 et s'inspire de l'expérience de l'auteur à Paris au printemps précédent. Publié pour la première fois en Allemagne en 2025, il a été célébré comme un chef-d'oeuvre miraculeusement retrouvé.

Dans un texte rédigé en 1939 et publié à titre posthume, le journaliste allemand Sebastian Haffner fait une chronique saisissante de ses expériences personnelles pendant l'époque de l'instauration du nazisme. D'une clarté et d'une autorité exemplaires, son récit rend palpables, donc compréhensibles, les circonstances de l'avènement du régime hitlérien. A cet égard, c'est un ouvrage dont la lecture, en plus de l'intérêt littéraire qui la justifie, est indispensable à la connaissance de notre temps.