Nuit noire

Le présent volume est consacré aux formes et à l'expression de la prière dans les langues indo-européennes : il réunit des études de linguistes et d'historiens des religions, qui tous travaillent sur les textes ou des documents épigraphiques. Les énoncés de prières attestés dans les langues indo-européennes sont ainsi étudiés d'un point de vue pluridisciplinaire, croisant les apports de la linguistique et de l'histoire des religions. La prière est un énoncé au lexique bien défini et elle constitue un acte de langage. La typologie des différentes sortes de prières est ici mise en valeur dans les différents contextes et situations extralinguistiques : demande, voeu, hymne, supplication sont tous des actes de langage en contexte religieux (offrande, sacrifice, actions de grâces). Les énoncés linguistiques possèdent alors une réelle efficience, qui est elle-même au fondement du fait religieux mettant l'homme en relation avec les dieux. L'ouvrage aborde la littérature de l'Inde classique, les inscriptions achéménides, les langues celtiques (domaines brittonique, vieil-irlandais, gaulois), la prière hittite, la prière latine, les langues italiques, la littérature hellénistique.

Conformément à l'esprit qui anime la série dans laquelle s'inscrit ce volume, l'acte de fondation est abordé dans une large perspective historique et géographique, croisant les approches de la linguistique, de l'archéologie, de l'histoire, de l'histoire des religions, de la sociologie. D'une façon inattendue se croisent la réflexion sur le monde antique et le monde contemporain. Toutes les études sont centrées sur la notion de l'acte fondateur, de son rituel et des formules qui l'accompagnent, dans le monde méditerranéen et ses bordures où se sont croisées et enrichies des civilisations indo-européennes et sémitiques. Limites ambitieuses, certes, mais ces rapprochements sont tous significatifs et éclairants et ouvrent de nouvelles perspectives. On trouve donc un status quaestionis sur la fondation, mais le croisement des disciplines et des thèmes est l'occasion d'ouvrir un débat qui demeure actuel dans le monde contemporain, car ce qui justifie une fondation est sa continuité, sa perpétuité et son inscription dans l'histoire.