La gouvernance par l'âge : un mal français ?

Comment les pays développés font-ils face à l'allongement de la vie conjugué au vieillissement des populations? En s'appuyant sur les comparaisons internationales des politiques publiques et des pratiques d'entreprises, le livre démontre que le défi posé par le vieillissement n'est pas seulement celui des retraites et de leur financement. Il est aussi celui de l'emploi, particulièrement pour les salariés qui avancent en âge. Plus largement, relever ce défi implique de repenser la manière dont nous répartissons les temps de travail, d'inactivité et de formation sur le parcours de vie et dont nous couvrons les risques sociaux aux différents âges. L'ouvrage présente les solutions adoptées dans différents pays et identifie celles qui ont permis de refonder le pacte de solidarité entre les générations pour la retraite et l'emploi dans notre nouvelle société de longévité. Il apporte ainsi des éléments cruciaux de connaissance pour que nos sociétés sachent faire du vieillissement des populations une opportunité et non une catastrophe. Ce livre s'adresse aussi bien aux étudiants et chercheurs en sciences sociales qu'aux décideurs politiques, aux professionnels du social et de l'emploi, aux acteurs de l'entreprise.

L'opposition entre jeunes et vieux n'a jamais été aussi vive. Il est courant d'opposer les seniors nantis aux jeunes sacrifiés. Ce débat a pris une acuité grandissante avec la pandémie de Covid-19. Ce numéro du CIS. H propose une réflexion sur le thème de la place faite aux différents âges et sur les liens et conflits entre générations. Il vise à dépasser le faux débat d'une "guerre des âges" qui menacerait en raison du vieillissement de la population. Les témoignages et analyses rassemblés dans ce numéro s'efforcent, d'une part, de livrer une interprétation des raisons objectives pour lesquelles les inégalités entre générations se sont creusées et, d'autre part, envisagent des pistes d'action pour refonder une solidarité entre les générations mise à mal.

L'emploi des seniors n'a fait irruption sur l'agenda politique français que depuis la réforme des retraites de 2003. Le vieillissement démographique, associé à l'arrivée prochaine à la retraite des générations nombreuses du baby-boom, risque de peser lourdement à terme sur les comptes sociaux. Mais la question ne se pose pas seulement en termes financiers. Il s'agit d'un problème majeur de société, celui de la répartition des temps de travail et d'inactivité au cours d'une vie. Paradoxalement, les progrès notables qui conduisent à une vie plus longue et en bonne santé s'accompagnent d'un considérable raccourcissement de la durée de la vie de travail. Il n'y a plus qu'une seule génération d'âge médian au travail dans nombre de pays européens. En France, par exemple, un peu plus d'un tiers seulement des 55-64 ans travaillent encore. Pour l'Union européenne, l'objectif d'ici 2010 est double : un taux d'emploi moyen de 50 % pour les 55-64 ans et un relèvement d'environ 5 ans de l'âge de la retraite. Deux pays en Europe, la Finlande et les Pays-Bas, ont déjà réussi à engager ce qui apparaît comme une véritable révolution culturelle et à mettre fin aux mesures d'âge qui enclenchent inexorablement des discriminations par l'âge dans l'emploi. Ils ont mis en œuvre une gestion de la diversité des âges qui s'attache à gérer la dynamique des parcours professionnels dans une perspective de cycle de vie. L'objectif de ce dossier est, d'une part, de dresser un état des lieux des analyses sur l'emploi des seniors et, d'autre part, de montrer en quoi l'évolution des comportements des entreprises, des individus et des pouvoirs publics implique de sortir d'une vision statique et segmentée sur l'âge. Un tel changement nécessite en effet de ne pas se limiter à une approche ciblée sur les seniors, mais d'abolir les frontières d'âge afin de considérer les individus dans la dynamique de leur évolution au cours de la vie professionnelle.