Emmanuel Levinas. Le sens de la transcendance, autrement

La complexité inédite de notre époque tend à rendre anachroniques les prétentions totalisantes du savoir non moins que du croire. Ces conditions nouvelles pourraient inciter philosophes et théologiens à ne plus s'affronter en vue d'une hégémonie suspecte, mais à s'allier pour garder sa pertinence à la responsabilité d'une pensée d'expérience soucieuse de s'opposer également à la stupidité et à la violence mortifères des illusions et des idoles. Loin de confondre, cependant, les démarches d'une raison s'ouvrant au risque éclairé de la confi ance et celles d'une foi s'exposant aux interrogations partagées de l'existence, ce livre d'un " chrétien philosophe " plaide pour la reconnaissance d'une juste distance entre des convictions et des trajectoires contrastées qui pourraient contribuer, ensemble mais de manière distincte, à maintenir la liberté de l'esprit au travail dans la vie du monde et de l'histoire.

Le sensoriel, le vectoriel et le conceptuel se conjoignent dans le mot sens, ce " diamant " de notre langue qui " évoque un surgissement, un avancement " (F. Cheng), une sorte de poussée explosive où s'atteste la joie de la création. La flèche de l'adresse emporte tous les dits intelligibles et les fait circuler à l'infini entre les voix qui les énoncent et les relancent : l'espace du sens, d'un sens toujours " ab-sens " (jamais donné), s'engendre de cet envoi, de ce passage et de ce partage infixables. Les avancées se croisent, se nouent et se dénouent, se provoquent et se répondent : loin de toute maîtrise possible, nous sommes voués au (x) sens, aux intrigues du et des sens. Pour Emmanuel Levinas, ces versions du sens sont celles d'une proximité éthique irréductible à aucune prise intentionnelle. C'est en allant de l'unicité singulière de l'un à l'altérité irréductible de l'autre que le sens advient ou survient, déjouant l'insistance ou le règne de l'être : appel à répondre, sans condition, qui nous traverse et nous excède, venant en nous de plus loin et de plus haut que nous, nous inclinant les uns vers les autres d'une obligation antérieure à tout choix qui est peut-être l'envoi secret - ou l'élection - de la liberté responsable. Que la vulnérabilité éthique ne signifie ni une passivité de victime ni un refuge de compensation, mais qu'elle invite au risque de (re) penser autrement les dimensions et les tensions d'un " entre nous " que son " à-dieu " même voue étrangement à l'histoire et au monde, voilà sans doute la conviction de fond qui amène ici à prolonger librement les explorations lévinassiennes en montrant comment elles peuvent continuer à inquiéter des approches contemporaines plus soucieuses, apparemment, de justice politique ou de radicalité ontologique.

Résumé : Ce livre retrace le chemin de pensée qui a conduit Franz Rosenzweig à opérer un "retour" au judaïsme et à élaborer un système philosophique original. L'auteur montre comment, dans L'Etoile de la Rédemption, la parole vient éclairer les obscurités du paganisme et susciter l'espérance d'un avenir dont témoignent notamment la vie juive et la voie chrétienne. Les fulgurances de ce livre ouvrent des perspectives inédites dont l'actualité est sans doute loin d'être épuisée.