Jardin de sirènes, autour d'une oeuvre de Dom Robert

Biographie de l'auteur Sophie Guérin Gasc est architecte et docteur en histoire de l'art. Depuis 2004, elle collabore avec l'abbaye d'En Calcat (Tarn) et dirige l'association Dom Robert, une mission destinée à étudier et faire connaître l'oeuvre du grand peintre cartonnier Dom Robert (1907-1997). Elle a déjà publié aux Editions Privat en 2010, Jardin de sirènes, le premier volume de cette série et, en 2005, Henri Guérin, l'oeuvre vitrail, artiste dont elle gère également le fonds artistique.

Dom Robert, nom religieux de Guy de Chaunac Lanzac (1907-1997), est l'un des plus célèbres peintres cartonniers de tapisseries du xxe siècle. Issu d'une grande famille aristocratique, il mène d'abord la vie d'un jeune artiste, au sein des milieux culturels et intellectuels du Paris des années 1920. Grâce à sa rencontre avec le philosophe catholique Jacques Maritain en 1930, il entame un cheminement spirituel qui le conduit à devenir moine bénédictin. Il restera toute sa vie, même lors d'un séjour de dix ans en Angleterre, rattaché à l'Abbaye Saint-Benoît d'En Calcat, dans le Tarn. Parallèlement à sa vie monastique, il développe son oeuvre de dessinateur et de peintre. En 1941, initié par Jean Lurçat, il découvre à Aubusson l'art de la tapisserie dont il devient peu à peu un maître incontesté, au succès jamais démenti. C'est cet exceptionnel double parcours de vie, religieux et artistique, que retrace Sophie Guérin Gasc, spécialiste de Dom Robert, dessinant un personnage volontaire et attachant, sensible et plein d'humour, tout en mettant en lumière une oeuvre foisonnante, à la palette éclatante, reflet d'une observation fine de la nature. S'appuyant sur une vaste recherche documentaire et iconographique, l'autrice brosse ainsi un portrait de ce moine artiste et fait émerger, en filigrane, les échos d'époques révolues. DOM ROBERT, né Guy de CHAUNAC LANZAC Nieuil-l'Espoir (Vienne), 15 décembre 1907 Dourgne (Tarn), 10 mai 1997 Dom Robert - Guy de Chaunac Lanzac - né en 1907, est un des maîtres de la tapisserie contemporaine. Sa vocation d'artiste et sa vocation religieuse ont trouvé leur épanouissement à l'abbaye bénédictine d'En Calcat, à Dourgne dans le Tarn où il entre en 1930. En 1941, sa rencontre avec Jean Lurçat, impressionné par ses premières oeuvres, enluminures et aquarelles, décide de son destin de peintre cartonnier. Ses oeuvres sont tissées à Aubusson chez Tabard puis chez Suzanne Goubely. Entre 1947 et 1958, il continue son oeuvre au monastère de Buckfast en Angleterre et, diffusé par de grandes galeries comme La Demeure à Paris, il connaît un succès grandissant. De retour à En Calcat, en 1958, il trouve une fructueuse veine d'inspiration dans la nature environnante, concrétisée par un rythme soutenu de création de tapisseries jusqu'en 1994 où une chute l'oblige à cesser toute activité. Il meurt à En Calcat en 1997.

Henri Guérin, l'un des maîtres du vitrail contemporain, déclare avoir "voué sa vie à la lumière par le verre". En 1954; alors qu'il vient de s'installer à Toulouse, il rencontre le moine bénédictin dom Ephrem Socard qui l'initie au vitrail. Auprès de lui, il découvre la dalle de verre, qu'il choisit désormais comme unique matériau de son expression artistique. Devenu peintre-verrier, Henri Guérin crée toujours seul, dans son atelier installé depuis 1961 à Plaisance-du-Touch, près de Toulouse. Cet ouvrage se veut avant tout une promenade visuelle au sein de l'?uvre vitrail d'Henri Guérin, de 1955 à nos jours. Pour la première fois en effet se trouvent réunis, dans une seule et même publication, un grand nombre de vitraux dispersés en France comme à l'étranger. L'auteur, Sophie Guérin Gasc, rend ici hommage à son père en dévoilant à un large public ces créations qui sont autant de merveilleuses illuminations pour notre regard contemporain.

Guy de Chaunac-Lanzac (Dom Robert) est né dans le Poitou le 15 décembre 1907. Après ses études aux Arts décoratifs puis son service militaire au Maroc où il développe sa technique de l'aquarelle qui fournira la matière à une exposition chez Bernheim Jeune, il entre à l'abbaye d'En Calcat en septembre 1930. Il est ordonné prêtre en 1937. Lorsque Jean Lurçat, de passage à l'abbaye bénédictine d'En Calcat dans le Tarn en 1941, découvre les aquarelles et enluminures de Dom Robert, il est touché par la puissance et l'originalité de ces oeuvres et le fait découvrir au monde de l'art. Il rencontre immédiatement le succès et devient un des cartonniers les plus féconds et les plus admirés du xxe siècle. Dom Robert a centré toute son oeuvre sur la nature : les chevaux, les fleurs, les poules, les herbes, les canards ... C'est particulièrement son travail sur les saisons (printemps, été, automne) que l'ouvrage met en lumière en présentant une cinquantaine de tapisseries auxquelles sont associées dessins préparatoires, aquarelles, cartons.