Elfes et lutins

ShéhérazadeJADIS, il y a de cela des lunes et des lunes, un puissant sultan nommé Schahriar régnait sur l'Orient. Cet homme, jeune, de belle prestance et de grand savoir, avait un terrible défaut: sous le coup de la colère, il pouvait se livrer aux pires cruautés. On le craignait donc, aussi bien à la Cour que dans les pays voisins, et chacun s'efforçait de ne point lui déplaire. Lors, il vivait en paix, entouré de sollicitude, adulé par les siens, ménagé par les autres, et ce bonheur eût pu durer toujours si la Destinée ne s'en était mêlée.Elle se manifesta un beau matin, sous les traits de l'ambassadeur de Perse.- Commandeur des Croyants, déclara ce dernier avec une profonde révérence, mon maître, le roi Cassib, serait très honoré de votre visite. Comme vous le savez, il est âgé, malade, et souhaiterait, tant qu'il est temps encore, s'entretenir avec vous de sa succession. Je supplie Votre Grâce d'accepter son invitation.- Je partirai aujourd'hui même, répondit Schahriar.Le soleil n'avait pas atteint son zénith qu'une escorte de mille cavaliers caparaçonnés d'or, sabre au poing et montant des alezans noirs, piaffait derrière le palanquin royal.Vint l'heure des adieux. Schahriar embrassa son épouse, la reine Dinah, qu'il aimait tendrement.- Ce départ m'afflige, ô lumière de mes yeux! gémit celle-ci en versant un flot de larmes. Je ne vivrai plus que dans l'attente de votre retour!Et d'ordonner que, de jour comme de nuit, l'on brûlât des encens afin que le Ciel rendît la route favorable et en écartât tout danger.Or, ayant cheminé jusqu'au crépuscule, le sultan s'apprêtait à prendre du repos lorsque, à travers la fine toile de sa tente, il surprit une conversation entre deux gardes.- Dinah doit être bien aise, à l'heure qu'il est, chuchotait l'un.- Certes, répondait l'autre. Les soupirants ne manquent pas, qui rêvent de partager sa couche. Et elle n'y serait pas hostile, à ce que l'on dit!Leurs rires firent à Schahriar l'effet d'un coup de couteau dans le coeur.

Treize récits de passions éternelles qui embrasent tour à tour homme et femme, dieu et mortel, humain et fée. Roméo et Juliette, Tristan et Isolde, Orphée et Eurydice, Adam et Eve... Ces couples légendaires de la mythologie et de la littérature revivent pour nous leurs amours simples ou contrariées et nous montrent que "sous toutes les latitudes, l'amour suscite toujours les mêmes bouleversements"...

Comment ne pas se sentir fragiles face aux ogres et aux géantsde ces quatorze contes? Symboles de toute-puissance, ilsengendrent par nature la peur et la méfiance... Et pourtant! Sila force est avec eux, la ruse et l'intelligence leur font parfoisdéfaut. Une énorme faiblesse que savent si bien exploiter lesenfants, car leur petite taille s'allie souvent à un grand bonsens, une arme redoutable!

Dans ces contes issus de différents pays, les jeunes filles aux longues chevelures sont éblouissantes et les princes charmants. Dans ces mondes enchantés, la bergère devient reine, la prisonnière est délivrée par un prince, les méchants sont punis, les gentils récompensés, et l'on tient toujours ses promesses. De toute façon, les fées sont là qui veillent.