La belgique liberale et bourgeoise

La ville, lieu d'émancipation, d'intégration ou d'exclusion pour les femmes ? La recherche scientifique actuelle, si préoccupée du phénomène urbain, n'a pas développé de réflexion systématique sur les relations qui se sont tissées au cours des siècles entre les femmes et la ville, comme si les femmes n'avaient pas modelé leurs lieux et leurs espaces de vie. L'ouvrage ne prétend pas combler cette lacune mais participe à une première approche, historique et sociologique, amorcée au début des années 1990 et qui a suscité des travaux parallèles, notamment en France. Très vite, on le verra, l'essentiel des contributions historiques concerne le statut économique des femmes. L'émancipation par le travail - le travail reconnu et salarié - est une donnée essentielle, tandis que l'occultation de leurs activités non marchandes explique le silence de l'histoire sur leur place dans la cité. Regards d'historiennes et d'historien qui s'interrogent sur la ville et les femmes mais aussi réflexions de sociologues face aux nouveaux problèmes qui naissent de l'urbanisation, des changements profonds de la ville - de la grande ville surtout. Le débat n'est tranché, ni entre eux ni dans l'ouvrage. Il reste très largement ouvert et témoigne de la fécondité de la problématique originelle : la ville, un lieu d'exclusion ou un lien d'émancipation pour les femmes ...

La Guerre 1914-1918 est une guerre totale qui implique les combattants et les populations civiles. Alors que les fronts militaire et civil sont souvent présentés comme deux mondes séparés, ce livre explore au contraire leur étroite dépendance. Il montre la variété des rôles des hommes et des femmes, au front et à l'arrière, et la confrontation avec les idéaux d'avant-guerre. Il renouvelle les approches classiques de la mobilisation, de la violence de guerre, du monde du travail, des soins aux blessés, de l'intimité des soldats, de la vie familiale, de l'aide humanitaire, de la résistance... Les comparaisons entre l'Allemagne, la Belgique, la France et la Grande-Bretagne mettent en outre en exergue des constantes, mais aussi des différences, surtout pour les régions occupées. Ce livre aborde enfin l'après-guerre, l'immense défi de la reconstruction pour la cohésion sociale et familiale, les nouveaux droits politiques, l'évolution du marché du travail et la place prise par les hommes et les femmes dans la mémoire du conflit.

A la fin des années quatre-vingt, Eliane Gubin, professeure d'Histoire contemporaine à l'Université libre de Bruxelles, spécialiste d'histoire politique et sociale, fait le choix de l'histoire des femmes. Elle va incarner en Belgique un nouveau courant historiographique, qui tend à démontrer que l'histoire des femmes ne peut plus être un objet historiographique non identifié. Elle va surtout en révéler toute la richesse, avec beaucoup d'originalité. Découvertes de nouvelles sources, nouveaux regards portés sur des sources depuis longtemps utilisées, nouveaux questionnements, nouveaux apports méthodologiques, Eliane Gubin construit un nouvel objet, une histoire des femmes qui n'est plus une histoire par défaut et qui impose son autonomie. Cette démarche scientifique riche, audacieuse, transgressive, s'illustre à travers les méthodes et la diversité des thèmes : travail, citoyenneté, ruralité, éducation, sciences, guerres, biographies. Ce volume reprend plusieurs articles fondamentaux d'Eliane Gubin qui témoignent de cette richesse : généalogie de sa pensée et image de son foisonnement, ce recueil rend hommage à l'?uvre de cette historienne marquante qui a fixé les lignes de faîtes de l'histoire des femmes en Belgique. On y lira aussi une belle leçon d'histoire, celle d'une historienne engagée qui a réussi à articuler l'engagement personnel sur un travail inlassable et une implacable rigueur scientifique.