Le messianisme juif dans la pensée du Maharal de Prague

L'institution du Shabbat est la plus importante contribution du judaïsme à l'humanité, tout en étant le fondement de la vocation spécifique d'Israël. Résistance à l'oubli de l'origine, appel à la maîtrise du temps pour assurer la liberté de l'homme, évocation d'un jour futur "qui sera tout entier Shabbat et repos pour une vie du monde qui vient", il introduit dans l'existence une dimension essentielle, dont le monde contemporain, livré à la démesure, doit absolument prendre conscience. A un projet prioritairement économique, obsédé par la satisfaction du besoin et le culte de la croissance, il oppose une vision d'avenir liée non à un manque, mais à une plénitude. Il rappelle l'indispensable valeur de la limite et du lien entre les générations.

Aucun ouvrage du Rav Kook (1865-1935) n'avait encore été traduit en français. Benjamin Gross, professeur de philosophie et doyen honoraire de la faculté des lettres et de sciences humaines de l'université Bar-Ilan (Israël), auteur notamment du Messianisme juif dans la pensée du Maharal de Prague, comble cette lacune avec cette traduction d'Orot haTeshuva - une traduction fidèle à la littéralité du texte original, augmentée de notes et de commentaires qui apportent des éclaircissements indispensables. Il permet ainsi de porter à la connaissance d'un large public l'une des pensées les plus originales du judaïsme contemporain. Dans ce livre, en effet, le Rav Kook expose sa conception de l'idée de repentance: la Teshuva. Il reprend les thèmes principaux (psychologiques, moraux et religieux) de ce concept et le replace dans le contexte d'une philosophie de l'histoire. Se référant à la mystique juive mais aussi aux théories des philosophies modernes, Les Lumières du retour abordent, outre le problème central du repentir, du péché et du mal, les questions du lien entre matière et esprit, liberté et nécessité, évolution et histoire, mort et rédemption universelle. Ainsi, étudiée dans la perspective des changements historiques de notre siècle, la Teshuva y apparaît comme une donnée primordiale, porteuse d'une grande espérance pour Israël et pour l'humanité entière.

Qu'est-ce que le langage ? Ce vaste débat concerne à double titre le judaïsme. D'abord par l'expérience initiale du déploiement de la parole dans l'univers biblique, et ensuite par l'effort réflexif entrepris par la pensée juive au cours des siècles pour élucider la thématique que cette expérience impensée impliquait. Le philosophe Benjamin Gross a cherché à retrouver les phases principales de cette aventure du langage et singulièrement de la langue hébraïque. Quelle est donc la spécificité de l'hébreu et où réside-t-elle ? Doit-il être compris comme une langue sacrée de par son essence ou comme une langue de sainteté relevant des exigences de l'éthique ? L'aventure du langage dans la pensée juive nous conduit - selon Benjamin Gross - au c'ur des tensions qui animent l'histoire du peuple hébreu elle en exprime les données intimes. Cette enquête, qui se présente comme une lecture de l'histoire juive en tant qu'histoire de la langue de la Révélation, Alliance de la Parole, revisite les drames de cette existence mais évoque également l'espérance qu'elle porte pour le devenir de la destinée humaine.