Dans les bras du poulpe. et autres chroniques écologiques

Entre science et politique, la vie romanesque d'un des plus grands lanceurs d'alerte de notre temps C'est d'abord le récit épique d'une vie. Le destin imprévu de l'enfant né, au sortir de la guerre, des amours d'une ouvrière française et d'un GI afro-américain. Daniel Pauly défie toutes les statistiques. C'est aussi, au fil d'un parcours scientifique hors du commun, le combat d'une vie pour identifier et établir l'ampleur de la surpêche. C'est, enfin, la première grande fresque qui présente, de façon claire et abordable, la surpêche comme un enjeu global, à la fois écologique et géopolitique. Où l'on comprend notamment pourquoi les grands sujets de la crise écologique sont solidaires des questions politiques de justice Nord-Sud.

En sept chapitres consacrés à sept oiseaux marins emblématiques, l'auteur, scientifique de renommée internationale et directeur du grand laboratoire d'écologie de Chizé, nous invite à parcourir le globe à tire d'ailes et de nageoires, réussissant le tour de force de nous plonger en même temps dans l'intimité de ces créatures, dans le fonctionnement des écosystèmes marins traversés et au coeur des tensions géopolitiques et économiques qui s'y jouent loin de nos yeux.

Depuis 252 millions d'années, les tortues marines ont traversé deux extinctions de masse ; elles en affrontent aujourd'hui une troisième. Si vulnérables en apparence, elles ont résisté aux dinosaures, aux requins et aux crocodiles marins. Survivront-elles aux humains ? Les navigateurs du passé les ont chargées par millions à bord de leurs vaisseaux, les temps modernes les ont transformées en soupes pour les gourmets. Aujourd'hui encore, des centaines de milliers d'entre elles se noient chaque année, prisonnières des engins de pêche. Pourtant, les "discrètes" persistent et certaines de leurs populations récupèrent des carnages du passé. Quel est le secret de jouvence des tortues marines, alors que l'humanité semble s'autodétruire ... Au fil d'une enquête planétaire, de l'équateur jusque dans les régions polaires, David Grémillet nous entraîne sur la trace des belles nageuses, et des hommes et des femmes qui les défendent pied à pied. Nous découvrirons ainsi leur long passé sur terre, leurs incroyables performances physiques, leurs migrations transocéaniques, leurs histoires de vie centenaires - autant de rêves éveillés pour un éloge de la lenteur.

Une même fascination pour la faune à préserver réunit en ligne des adolescents venus des quatre coins du globe. Tous souhaitent partir à la rencontre des espèces qui peuplent encore cette Terre. Alors ils s'organisent en petits groupes, persuadent les adultes de leur laisser tenter cette échappée, contournent les interdits... puis s'élancent sur les traces d'un animal sauvage dans son milieu naturel. Rima, Philippe et Louise sont cette fois en route pour la côte ouest du Groenland ! Ils espèrent rencontrer là-bas le Grand Cormoran... Mais la mer agitée en décide autrement. Au cours d'une escale forcée sur la côte est, c'est une tout autre espèce arctique qu'ils découvrent : le mergule, un mini-pingouin qui, malgré ses courtes ailes, fonce comme un bolide !