Les Alchimistes de la confiance, une histoire des crises monétaires. De Dioclétien à Nixon, de l'or

La Chine est devenue la deuxième puissance économique mondiale. Elle projette d'accéder bientôt au premier rang, en se dotant chemin faisant des attributs d'une hyperpuissance en matières technologique et militaire. Dans ce cas, la porte lui serait ouverte pour faire régner ses normes et son ordre sur le globe. C'est-à-dire sur nous. C'est l'ambition affichée dans son nouveau discours à l'usage du monde, qui chauffe à blanc les masses chinoises déstabilisées par la croissance à marche forcée des dernières décennies. Mais il peut y avoir bien loin entre le rêve et la réalité. Jacques Gravereau décrit avec beaucoup de finesse la Chine d'aujourd'hui, sa culture si particulière, les forces qui expliquent son ascension vertigineuse et les faiblesses qui en font un géant aux pieds d'argile. Il lève ainsi un coin du voile sur le mode de pensée chinois, et donne les clés pour comprendre de l'intérieur ce pays si éloigné des standards occidentaux. Un livre d'une pertinence rare, vivant et habité, qui nous mène de la petite vieille vendeuse de glace à Pékin au début des années 80, pionnière du "capitalisme" chinois, aux discours conquérants de Xi Jinping lors des défilés militaires grandioses de ces dernières années.

Un objet non identifié est en train d'arriver sur la planète de la mondialisation : l'Asie. Pour qui a connu la Chine il y a vingt ans, le contraste est saisissant : le vaste couvent des années rouges s'est bel et bien évanoui. En quelques années, le pays le plus peuplé du monde a basculé dans l'économie de marché et s'est ouvert comme jamais au cours de son histoire, suivant de peu, dans un même processus, le Japon et le Sud-Est asiatique. Dans l'Asie d'aujourd'hui, la richesse est là, l'agitation, les lumières, le commerce, ses flamboyances et ses excès. Cette révolution sans armes ni slogans se serait faite en copiant l'Occident. Le fleuve bouillonnant de l'économie, par lequel l'Asie orientale a rejoint le monde capitaliste, aurait transformé une civilisation. Les Asiatiques partageraient enfin nos valeurs... C'est la folie de ce raisonnement que dénonce Jacques Gravereau. L'Asie serait-elle occidentale par la seule grâce de ses progrès économiques ? C'est un fantasme de l'Ouest. L'Asie continue à penser autrement : les rapports à la société, à la nature, à l'autorité, au contrat, sont l'inverse absolu de notre approche logique... Jacques Gravereau entreprend donc, dans ce livre dense, vivant, de comprendre cette Asie étonnamment libre, différente, lointaine.

A la naissance de Hirohito, en 1901, le Japon est presque un pays moderne qui a réussi une remarquable montée en puissance. Ses visées coloniales vont peu à peu le faire déraper vers des aventures désastreuses. En 1945, tout est donc à refaire pour les Japonais. Dans la lutte pour la survie, ils ont un atout : leurs élites. Les hommes qui exerceront le pouvoir après le départ des troupes américaines de MacArthur, en 1952, ont conservé le meilleur des capacités nourries par la tradition. En témoignent l'ardeur à pousser le pays dans l'âge d'or des années soixante, la volonté collective de réussir la restructuration des grandes industries sinistrées dans les années soixante-dix, le sens de l'innovation qui en fait aujourd'hui le premier laboratoire du monde des "industries de savoir". Tout cela sans réel débat politique et malgré des problèmes de société aussi graves que le vieillissement de la population, les loyers insensés, la pollution, la crise de l'éducation, et peut-être sans la vision culturelle et planétaire qui transformerait ce géant économique en grande puissance.

Depuis trois ans, les intimidations militaires chinoises tonitruantes contre Taïwan s'intensifient, comme si la prise de la "province rebelle" était devenue pour le régime de Xi jinping une question existentielle. Or, les menaces de la Chine sur Taïwan prennent une nouvelle dimension. Depuis que la Russie a envahi l'Ukraine, ce qu'un régime autoritaire fait en Europe, un autre peut le faire en Asie. Une perspective que la montée en puissance historique de la Chine rend d'autant plus présente... Désinformation et attaques en "zones grises" sont déjà le quotidien inconfortable des vingt-quatre millions de Taïwanais. L'objectif affiché par Pékin est de faire "craquer" cette démocratie qu'elle considère comme une épine dans son pied et l'acculer à la "réunification" . L'invasion brutale de Taïwan est-elle programmée ? Le crescendo des opérations chinoises va-t-il mener à une guerre de haute intensité ? Raison et politique font souvent mauvais ménage : les scénarios du pire vont-ils se réaliser, combien même le coût en serait exorbitant pour toutes les parties ? Tel est l'objet de ce livre, dont l'intérêt outrepasse largement le face-à-face entre Taïwan et la Chine, alors que la rivalité systémique entre cette dernière et les Etats-Unis domine la géopolitique mondiale, et que al mondialisation abolit les frontières...