DICTIONNAIRE DU PATOIS FOREZIEN. (1863).

Résumé : En 1902, Vladimir Arseniev, officier du tsar, est missionné pour explorer I Extrême-Orient russe. Une nuit, au coeur de la taiga, il rencontre un trappeur golde, Dersou Ouzala, qui devient son guide et son ami. Dersou parle avec la nature et les animaux, déchiffre les éléments et témoigne un réel respect au vivant. Ses connaissances seront indispensables à l'auteur et à ses soldats pour survivre dans le Grand Est sibérien. Au fil de passionnantes aventures et face à de multiples périls, au milieu d'une nature tour à tour splendide et hostile se forge entre Dersou et l'officier une amitié aussi profonde qu'improbable. Observateur attentif et écrivain de talent, Arseniev nous fait découvrir la vie mystérieuse de la taïga et nous donne la plus belle leçon d'humanité.

Résumé : Construite ex nihilo, au XIIIe siècle, sur les terres marécageuses de la Camargue, la cité d'Aigues-Mortes est le fruit d'une volonté : celle de Louis IX, le futur Saint Louis, de doter le royaume de France d'un accès à la Méditerranée. Cette vision stratégique du devenir d'un royaume souligne la résolution d'un souverain décidé à respecter une promesse jugée sacrée : reconquérir la Terre sainte. L'histoire de la fondation d'Aigues-Mortes trouve ainsi son adéquation avec une ambition politique, religieuse et maritime. C'est depuis cette cité que Saint Louis conduira, en 1248 puis en 1270, la septième puis la huitième croisade. Si les témoignages de l'architecture militaire de l'époque médiévale ne manquent pas en France, la cité d'Aigues-Mortes est remarquable à plusieurs titres. Le premier d'entre eux est la situation géographique d'une cité au contact de l'eau et de la nature, dans une " Petite Camargue " formée par le delta du Rhône et préservée au fil des siècles. La deuxième dimension forte de ce patrimoine est l'aspect " achevé " de la cité, à la fois cohérente et magnifique. Enfin, le troisième élément particulier est l'excellent état de conservation de l'essentiel du site - la tour de Constance et les 1640 mètres de remparts flanqués de 15 ouvrages d'art - qui constitue son caractère singulier.

Au-delà des aléas d'une démocratisation toujours en chantier et d'indicateurs de développement très contrastés, l'Afrique est inéluctablement en voie d'urbanisation rapide. Dans un contexte marqué par l'exacerbation des identités et la mondialisation des échanges, où le continent sert de banc d'essai au nouvel équilibre des forces entre la Chine et les Etats-Unis, l'" urbanisation des moeurs " progresse davantage encore que le développement de l'espace urbain lui-même. Certaines villes ont pris une dimension métropolitaine : Lagos, Abidjan, Kinshasa, Johannesburg ou Dakar témoignent ainsi de ce " décollage " urbain. D'autres villes font plutôt face, comme Nouakchott, N'Djamena ou Ouagadougou à une organisation foncière, urbaine et sociale en partie calquée sur les pratiques du monde rural. Dans tous les cas, cette urbanisation à marche forcée ne va pas sans difficulté. L'apparition d'une nouvelle " modernité " africaine dérange ainsi les schémas établis et bouscule nos certitudes... Cet ouvrage collectif se propose de déceler ces mutations de l'Afrique tant sous l'angle urbain que sociétal. L'usage croissant du téléphone portable et d'Internet, la recherche d'un tourisme " durable " ou d'une gestion plus avisée des ressources en eau, la communication internationale de Durban, la présence de la modernité en architecture ou encore l'actualité de la question foncière à Addis-Abeba comme en Mauritanie, permettent d'aborder une réalité multiforme et complexe qu'il s'agit d'explorer dans le sens d'une meilleure compréhension des enjeux urbains et d'un accès plus large à la connaissance de cette " Afrique des villes " en pleine émergence.