Le printemps déchiré

Ce livre a l'ambition de présenter une synthèse renouvelée sur trois siècles d'histoire de la Méditérranée : les VIIIe, VIIe et VIe siècles avant J.-C. Il s'agit donc de la période entre la fondation de Carthage en 814 et la bataille de Salamine en 480 qui marque la victoire des Grecs sur les Perses. C'est la Méditérranée qui voit naître Rome, Syracuse, Byzance et Marseille, mais aussi Eschyle, Sophocle et Hérodote. C'est la Méditerranée où ont vécu Thalès de Milet, Sappho de Lesbos, Pythagore de Samos, celle des Sept Sages, qui connaît la diffusion de l'alphabet et l'apparition de la monnaie, les consultations à Delphes et les premiers jeux Olympiques. Une Méditerranée qui révèle les premières aventures coloniales, les premières conceptions occidentales d'urbanisme et d'édification de grands sanctuaires. La connaissance de cette Méditerranée a été profondément renouvelée par l'archéologie, avec l'étude des sites grecs, phéniciens, étrusques, des territoires occupés par des sociétés et des princes indigènes (barbares comme disaient les Grecs) mais aussi avec la découverte de navires devenus des épaves au fond de la mer. Ainsi est devenue possible une analyse des courants d'échange, de la recherche des métaux, du transport d'amphores de vin et d'huile, de la circulation des vases de céramique. L'auteur expose des dossiers neufs, explique le sens et l'origine des mots, cite en traduction 120 passages de textes grecs et latins. Il utilise l'histoire, l'archéologie mais aussi l'anthropologie et la géographie.

Entre les XIe et VIe siècles avant notre ère, les Phéniciens ont colonisé les pourtours de la Méditerranée, des côtes du Liban à l'Italie, à Carthage et aux rivages de l'Espagne. Commerçants habiles, ils construisent maisons, magasins et tombeaux, et fabriquent vases et amphores. Inventeur de l'alphabet, ce peuple qui rivalisa et cohabita avec les Grecs fut l'une des composantes fondamentales de l'histoire de la Méditerranée à l'aube des temps classiques. Ce livre est la meilleure synthèses sur son histoire.