Le Cèdre, Jean Tschumi 1951-1956

Le bâti moderne et contemporain apparaît aujourd'hui comme le lieu même de l'exercice du métier d'architecte, tant par son ampleur, que par les interrogations théoriques qu'il soulève. Le projet d'architecture au plus près de l'existant se définit comme projet de sauvegarde, c'est-à-dire à la fois en tant que projet de conservation, mais aussi de nouvelle matérialité. Il requiert un savoir-faire tout particulier quant aux techniques d'entretien raffiné, de conservation, de restauration, voire de "weiterbauen" à mettre en oeuvre. L'histoire matérielle du bâti constitue son assise, et elle impose une connaissance exhaustive des différents matériaux, chantiers et systèmes constructifs développés au cours du XXe siècle. Ce recueil d'essais et de réflexions critiques se propose de participer à la reconnaissance de cette discipline nouvelle que constituent à la fois la connaissance de l'histoire matérielle et celle du projet de sauvegarde. Un savoir actif et vivant, en lien étroit avec la pratique, la recherche et l'enseignement en architecture. Sur la base d'une approche inédite mettant en lumière les contextures matérielles, cet ouvrage de référence appelle à l'élargissement de la recherche architecturale contemporaine au projet dans l'existant, ainsi qu'aux considérations la préservation des qualités de notre bâti le plus récent.

Résumé : Depuis sa création en 2007, le Laboratoire des Techniques et de la Sauvegarde de l'Architecture Moderne (TSAM) de l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) a constitué une expérience unique en Europe dans le domaine de l'enseignement de la sauvegarde de l'architecture du 20e siècle. Dispensant à la fois cours théoriques et enseignement pratique, le TSAM aura très largement contribué au rayonnement de la sauvegarde comme discipline à part entière, tant en Suisse qu'à l'étranger. C'est pour revenir sur cette expérience et en dresser pour la première fois un bilan que le Laboratoire a organisé deux journées d'étude à Lausanne les 16 et 17 septembre derniers, réunissant toutes celles et ceux (architectes, ingénieurs, historiens de l'architecture, etc.) qui ont partagé cet enseignement à l'EPFL et participé à son essor. Le présent ouvrage, quatrième opus des Cahiers du TSAM, réunis les contributions des différents intervenants à ces journées.

Comme dans bien d'autres domaines, le XXe siècle incarne en architecture l'idée même d'innovation constructive. Celle-ci passe autant par le perfectionnement de techniques éprouvées que par l'introduction de technologies nouvelles, le plus souvent tributaires de la logique de la production industrielle qui finira par bouleverser le secteur de la construction tout entier. Comment restituer la variété et la complexité des systèmes constructifs du siècle dernier ? Par quels moyens sauvegarder les témoins de cette histoire architecturale et technique ? Sans prétention d'exhaustivité, cet ouvrage explore les spécificités de différents systèmes constructifs industrialisés et préfabriqués emblématiques du XXe siècle et analyse les problématiques relatives à leur conservation ou restructuration, transformation ou réutilisation. Souvent synonyme de production de masse et de patrimoine ordinaire, cette architecture récente met finalement au défi les conceptions et les pratiques établies de la restauration qui s'exercent sur elle.

Le laboratoire des techniques et de la sauvegarde de l'architecture moderne (TSAM) de l'Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) produit et développe la connaissance des techniques et de la sauvegarde de l'architecture moderne et contemporaine. Cette connaissance multidisciplinaire s'incarne désormais dans une publication annuelle, les Cahiers du TSAM. Ce premier numéro s'articule autour de l'oeuvre de Nervi, du stade olympique de la Pontaise à Lausanne (1954), de l'usine SICLI à Genève (1966) ou des ponts en béton armé de Robert Maillart.