Au plaisir de la pomme de terre

Gérard BARDON est le rédacteur en chef de l Almanach des terroirs de France. Depuis des décennies, il collecte les traditions de nos campagnes françaises et des contes populaires. Il est aussi lui-même l auteur d histoires, contes, récits, livres historiques, livres gastronomiques ou du terroir. Gérard BARDON nous livre ici une belle sélection de contes de Noël qu il a trouvés dans les traditions populaires, chez nos grands auteurs de contes, ou qu il a rédigés lui-même.

Il existe peu de livres ayant mis à l'honneur ces fruits si goûteux que sont la poire et le coing. C'est chose faite dorénavant, avec cet ouvrage présentant leurs différentes caractéristiques et rassemblant de nombreuses recettes tant salées que sucrées. Vous y découvrirez également que les poires et coings sont la base de préparations anciennes comme les Cotignacs d'Orléans (pâte de coing) ou encore les poires tapées. Les recettes, toutes très originales mais faciles à réaliser, sont des créations de Cynthea Grégory, une Anglaise installée depuis de nombreuses années déjà en Touraine. Passionnée depuis toujours par la gastronomie et amoureuse de la France, elle consacre l'essentiel de son temps à l'élaboration de recettes mettant en avant les produits du terroir.

Cette collection avait fait le tour de France des recettes de nos grands-mères. Mais nous avons tous une grand-mère qui vient d'un peu plus loin. Ma grand-mère portugaise est arrivée en France toute petite, en 1953, alors que sa mère était venue rejoindre son père qui avait trouvé un emploi en France. Elle a conservé les traditions gastronomiques que sa mère lui a transmises. Elle me les a confiées et je les ai rapportées dans ce livre qui est un recueil de goûts, d'impressions, d'odeurs, de souvenirs qui ressemblent au Portugal. C'est d'ailleurs dans nos traditions culinaires que le Portugal a le mieux subsisté chez nous. La vie est un voyage, un voyage trop court, qui laisse dans notre mémoire des traces chaleureuses, tristes ou joyeuses. Et ces premières traces indélébiles sont souvent laissées par les femmes, car un foyer est animé, dirigé, tenu par les femmes. Elles savent conserver des trésors cachés dans la mémoire familiale, blottis au fond du c ur. C'est d'abord comme ça que je connais le Portugal.

Les impôts indirects ont un revers : la contrebande. Gabelle, accises, taxes et surtaxes stimulent une foultitude de contournements, trafics et délits en tous genres. Les politiques fiscales des pays étant largement disparates, les différences de prix des marchandises suscitent des négoces particulièrement lucratifs. Placés au premier rang, les habitants des zones frontalières ont vu nombre des leurs choisir la contrebande comme mode d'existence. Contrebande et aventure sont indissociables. Ce trafic que réprouve la loi fait pourtant appel à de nombreuses qualités chez ceux qui le pratiquent : courage physique, ruse, audace, inventivité. Ces grandes heures de la contrebande font la part belle à la vie rocambolesque et aux péripéties des professionnels du commerce interlope et du trafic au fil des siècles. Des histoires qui se lisent comme le grand roman d'aventures dont la dernière page n'est pas encore tournée.